চট্টগ্রামের বাঁশখালীতে পাহাড়ি ছড়া থেকে অবৈধভাবে বালু উত্তোলন করা হচ্ছে। ফলে ঝুঁকিতে পড়েছে পাহাড়। প্রায়ই ঘটছে পাহাড়ধস। স্থানীয় প্রভাবশালী রাজনৈতিক নেতা ও জনপ্রতিনিধিরা বালুর ব্যবসায় জড়িত হওয়ায় কার্যকর ব্যবস্থা নেওয়া হচ্ছে না বলে অভিযোগ স্থানীয় বাসিন্দাদের।
সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা গেছে, বালু উত্তোলনের জন্য সরকারিভাবে কয়েকটি ছড়া ইজারা দেওয়া হয়েছে। এর বাইরে আরও অন্তত ১৫টি জায়গা থেকে অবৈধভাবে বালু উত্তোলন করে বিক্রি করা হচ্ছে।
বাঁশখালীর দুর্গম পাহাড়ি এলাকা পূর্ব চাম্বলের হরিনাঘোনা, বড়ডেপা, চরার ঘাট, পাতলা মার্কেট ও পুঁইছড়ি ইউনিয়নের পূর্ব পুঁইছড়ি, দক্ষিণ পুঁইছড়ি সাইরপাড়া ছড়া, নাপোড়া ছাড়া থেকে অবাধে বালু উত্তোলন চলছে। এ ছাড়া বৈলছড়ি আজিজিয়া মিল্লিয়া মাদ্রাসা সংলগ্ন ছড়া, কালীপুর ছড়া, পূর্ব বৈলছড়ি ছড়া, পূর্ব চেচুরিয়া, পূর্ব কোকদন্ডি ছড়া, সাধনপুর সাহেবের হাট সংলগ্ন সাধনপুর ইউপি কার্যালয়ের পাশের ছড়া, খানখানাবাদ ঈশ্বর বাবুর হাটে ও পুকুরিয়া সাঙ্গু নদী থেকেও এভাবে অবৈধ ব্যবসা চলছে। প্রশাসনের চোখ ফাঁকি দিয়ে এভাবে অবাধে বালু উত্তোলনে নষ্ট হচ্ছে রাস্তাঘাট। পাশাপাশি ধ্বংসের মুখে পড়ছে পাহাড়।
স্থানীয় বাসিন্দাদের অভিযোগ, প্রভাবশালী রাজনৈতিক নেতা ও জনপ্রতিনিধিরা এ ব্যবসায় জড়িত। ফলে প্রশাসন এ ব্যবসা বন্ধে কার্যকর ব্যবস্থা নিচ্ছে না।
গত বুধবার বিকেলে সরেজমিনে উপজেলার পুঁইছড়ি ইউনিয়নের পূর্ব পুঁইছড়ি এলাকায় ছড়া থেকে অবৈধভাবে বিপুল পরিমাণ বালু উত্তোলন করতে দেখা গেছে।
স্থানীয় ইউনিয়ন পরিষদের (ইউপি) সদস্য মো. ফজলুল কবির ফজু বলেন, ‘বালুখেকোদের উৎপাতে গ্রামবাসী অতিষ্ঠ। আমি অনেকবার বারণ করার পরও তাঁরা অবাধে বালু উত্তোলন করছেন।’ বালু তোলা বন্ধে প্রশাসনিকভাবে কার্যকর ব্যবস্থা নেওয়ার দাবি জানান তিনি।
শেখেরখীল ইউপি চেয়ারম্যান সুলতানুল গনি লেদু মিয়া বলেন, পূর্ব পুঁইছড়ি এলাকা থেকে বালু উত্তোলনের ফলে একদিকে রাস্তা নষ্ট হচ্ছে, অন্যদিকে ফসলি জমি বিলীন হয়ে পড়ছে।
বাঁশখালী উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) সাইদুজ্জামান চৌধুরী বলেন, অবৈধভাবে বালু উত্তোলনকারীদের বিরুদ্ধে অভিযান অব্যাহত রয়েছে। সম্প্রতি বৈলছড়িতে প্রায় ১৩ লাখ টাকার অবৈধ বালু নিলামে বিক্রি করা হয়। শিগগিরই বালু পাচারকারীদের বিরুদ্ধে আবারও অভিযান চালানো হবে।