নির্ধারিত সিটের জন্য অতিরিক্ত টাকা নিয়ে সিট বরাদ্দ দেয়নি মধ্যপ্রাচ্যভিত্তিক ফ্লাইট পরিচালনাকারী প্রতিষ্ঠান কাতার এয়ারওয়েজ। এর জন্য এয়ারলাইনসটিকে ৫০ হাজার টাকা জরিমানা করেছে জাতীয় ভোক্তা অধিকার সংরক্ষণ অধিদপ্তর। প্রতিষ্ঠানটিকে আগামী পাঁচ দিনের মধ্যে জরিমানার টাকা পরিশোধের নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।
আজ মঙ্গলবার দীর্ঘ শুনানি শেষে এই রায় ঘোষণা করে জাতীয় ভোক্তা অধিকার সংরক্ষণ অধিদপ্তর। সংস্থাটির তথ্যমতে, ২০২১ সালের ১৩ জুলাই ডা. মৃনাল কুমার সরকার নামে একজন চিকিৎসক তাঁর পরিবারের দুজন বয়স্ক সদস্যের জন্য কাতার এয়ারওয়েজে কানাডা যাওয়ার টিকিট কেনেন। ওই দুজনের শারীরিক অক্ষমতা (ডিজঅ্যাবিলিটি) থাকায় টিকিট কেনার সময় বিষয়টি উল্লেখ করেন ওই চিকিৎসক। পাশাপাশি টিকিটের মূল্য ছাড়াও নির্দিষ্ট ফি জমা দিয়ে প্রিফার্ড সিট নেন তিনি। তাঁর নেওয়া সিট নম্বর ১৬ডি ও ১৭ সি। ওই দুজনের যাত্রার তারিখ ছিল ১৯ জুলাই। তবে সেদিন বিমানবন্দরে গেলে কাতার এয়ারওয়েজের চেক-ইনের কর্মকর্তারা সিট দুটি দিতে অস্বীকৃতি জানান। পরে অন্য সিট নিয়ে ওই দুই বয়স্ক যাত্রী কানাডা যান। এই ঘটনার পরেই কাতার এয়ারওয়েজের বিরুদ্ধে জাতীয় ভোক্তা অধিকার সংরক্ষণ অধিদপ্তরের অভিযোগ করেন ডা. মৃনাল কুমার সরকার।
অভিযোগের ভিত্তিতে দুই পক্ষকেই অধিদপ্তরে ডাকা হয়। শুনানি শেষে কাতার এয়ারওয়েজের বিরুদ্ধে প্রতিশ্রুতি ভঙ্গের অভিযোগটি প্রমাণিত হয়। বিচারে ভোক্তা-অধিকার সংরক্ষণ আইন-২০০৯ এর ৪৫ ধারা অনুযায়ী প্রতিষ্ঠানটিকে ৫০ হাজার টাকা জরিমানা করা হয়। এ ছাড়া রায় ঘোষণার দিন ১১ জানুয়ারি (মঙ্গলবার) থেকে পরবর্তী পাঁচ কার্যদিবসের মধ্যে টাকা পরিশোধের নির্দেশ দেওয়া হয়। এই জরিমানা থেকে ২৫ ভাগ অভিযোগকারীকে দেওয়া হবে।
জরিমানার বিষয়ে এখন পর্যন্ত কাতার এয়ারওয়েজের কোন বক্তব্য পাওয়া যায়নি। তবে কাতার এয়ারওয়েজের পক্ষের আইনজীবী অধিদপ্তরে এসে শুনানিতে অংশ নেন। তিনি অধিদপ্তরকে জানান, ভোক্তাকে (ডা. মৃনাল) বরাদ্দ করা সিট দুইটি বাতিল করা হয়েছিল। তবে কারিগরি ত্রুটির কারণে ভোক্তা সেই বরাদ্দ বাতিলের নোটিশ এসএমএস বা ই-মেইলে পাননি।