আন্তর্জাতিক খ্যাতিসম্পন্ন এমিরেটস এয়ারলাইন্সের বিরুদ্ধে এক বৃদ্ধ যাত্রীর সঙ্গে অবহেলা ও অমানবিক আচরণের অভিযোগ উঠেছে। অভিযোগ অনুযায়ী, ৭১ বছর বয়সী বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত মার্কিন নাগরিক লায়লা হোসেনকে হুইলচেয়ার সহায়তা না দিয়ে দীর্ঘক্ষণ হাঁটতে বাধ্য করা হয় এবং ইতালির মিলান বিমানবন্দরে দুই ঘণ্টা দাঁড়িয়ে থাকতে হয়।
লায়লা হোসেন ১০ জুলাই ঢাকার হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে নিউইয়র্কের উদ্দেশে এমিরেটসের ফ্লাইট ইকে৫৮৭-এ যাত্রা শুরু করেন। ফ্লাইটটি দুবাই ও মিলানে যাত্রাবিরতি করে নিউ ইয়র্কের জন এফ কেনেডি বিমানবন্দরে পৌঁছানোর কথা ছিল।
তাঁর পরিবার জানায়, ঢাকায় তাঁকে হুইলচেয়ার সহায়তা দেওয়া হলেও দুবাইয়ে ফ্লাইট থেকে নামার পর নির্ধারিত গেটে কোনো হুইলচেয়ার উপস্থিত ছিল না। বিমানবালারা জানতেন তিনি শারীরিকভাবে দুর্বল, কিন্তু তবুও তাকে বলা হয় ‘কিছুটা হেঁটে যেতে’। দীর্ঘপথ হেঁটে যাওয়ার পরেও তিনি কোনো সহায়তা পাননি।
আরও বিপত্তি ঘটে দুবাই বিমানবন্দরে টার্মিনাল পরিবর্তনের সময়। সেখানে ট্রেনে করে অন্য টার্মিনালে যেতে হয় তাঁকে, কিন্তু পুরো পথেই ছিলেন একা, কোনো সহায়তা ছাড়াই।
পরবর্তী যাত্রাবিরতি ছিল ইতালির মিলান মালপেনসা বিমানবন্দর। এখানে দুই ঘণ্টার লে-ওভার চলাকালে লায়লা হোসেনসহ সব যাত্রীকে প্লেন থেকে নামিয়ে দেওয়া হয়, কিন্তু বসার বা বিশ্রামের কোনো ব্যবস্থা করা হয়নি। হুইলচেয়ার না পেয়ে তাকে পুরো সময় দাঁড়িয়ে থাকতে হয়, যা একপর্যায়ে তাঁর শারীরিক অবস্থার অবনতি ঘটায়।
এই ঘটনার প্রতিবাদ জানিয়ে নিউইয়র্কে অবস্থানরত লায়লার মেয়ে ইশরাত জাহান এমিরেটসের দুবাই অফিসে যোগাযোগ করেন। কিন্তু অভিযোগ অনুযায়ী, সেখান থেকে তিনি সহানুভূতিশীল উত্তর পাননি, বরং কাস্টমার সার্ভিস প্রতিনিধি বলেন, ‘তিনি তো এখন মিলানে, আমরা কিছু করতে পারব না। আপনি কেন এমন টিকিট কিনেছেন, সেটাও আপনার সিদ্ধান্ত।’
পরবর্তীতে এক ফেসবুক পোস্টে ইশরাত ক্ষোভ প্রকাশ করে লেখেন, ‘এই এয়ারলাইন্সগুলো আমাদের কাছ থেকে বিশাল অংকের টাকা নেয়, অথচ সেবার মান এমন যে বৃদ্ধ যাত্রীদের দাঁড়িয়ে থাকতে হয় অসুস্থ হয়ে যাওয়ার আগ পর্যন্ত।’
বিষয়টি নিয়ে যোগাযোগ করা হলে এমিরেটসের একজন মুখপাত্র বলেন, ‘আমরা মিলান মালপেনসা বিমানবন্দরে মোবিলিটি সহায়তা সংক্রান্ত একটি যাত্রী অভিযোগ খতিয়ে দেখছি।’