যুক্তরাজ্যের অফিস ফর ন্যাশনাল স্ট্যাটিসটিকস (ওএনএস) জানিয়েছে, চলতি বছর শুধু মার্চেই ২ হাজার ১৫০ কোটি পাউন্ড ঋণ নিয়েছে যুক্তরাজ্য, যা গত বছরের চেয়ে ৫২০ কোটি পাউন্ড বেশি। ১৯৯৩ সাল থেকে মাসিক রেকর্ড গণনা শুরুর পর মার্চে সর্বাধিক ঋণ নেওয়ার দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রেকর্ড এটি। তবে ধারণার চেয়ে গত বছর কম ঋণ নিয়েছে দেশটি।
আজ মঙ্গলবার এক প্রতিবেদনে এসব তথ্য জানিয়েছে বিবিসি।
বিবিসির প্রতিবেদনে বলা হয়, জ্বালানিতে প্রচুর পরিমাণে ব্যয় ও ঋণের উচ্চ সুদ সত্ত্বেও গত বছর ধারণার চেয়ে কম ঋণ নিয়েছে যুক্তরাজ্য। গত বছর যুক্তরাজ্যের ঋণের পরিমাণ ছিল মোট অর্থনীতির ৫ দশমিক ৫ শতাংশ, যা ২০১৪ সালের পর সর্বোচ্চ। তবে করোনার বছর ছাড়া, কেননা করোনার বছরে আরও বেশি পরিমাণে ঋণ নিতে হয়েছিল। চলতি বছরের ৩১ মার্চ পর্যন্ত খরচ ও ট্যাক্স থেকে আয়ের মধ্যে ব্যবধান ছিল ১৩ হাজার ৯২০ কোটি ডলার। সরকারের পূর্বাভাসে বলা হয়েছিল, গত বছর ঋণের পরিমাণ হতে পারে ১৫ হাজার ২০০ কোটি পাউন্ড। সেই হিসাবে দেশটি ১ হাজার ২৮০ কোটি পাউন্ড কম ঋণ নিয়েছে।
চ্যান্সেলর জেরেমি হান্ট বলেছেন, এখন সরকার যে পরিমাণ ঋণ নিচ্ছে সেই অঙ্কটিও বিশাল। তিনি বলেন, ‘আমরা বেকারত্বকে কমাতে পেরেছি এবং প্রতি পরিবারকে ৩ হাজার পাউন্ড করে দিতে পেরেছি। ঋণ কমানোর জন্য সরকারের একটি সুস্পষ্ট পরিকল্পনা রয়েছে।’
ক্যাপিটাল ইকোনমিকসের জ্যেষ্ঠ অর্থনীতিবিদ রুথ গ্রেগরি বলেন, আগামী সাধারণ নির্বাচনের আগে ট্যাক্স কমাতে বা ব্যয় বাড়াতে আরও চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে হবে।
আগামী সাধারণ নির্বাচনের আগে কনজারভেটিভ পার্টির এমপিদের থেকে ট্যাক্স কমানোর বিষয়ে চাপের মুখে রয়েছেন জেরেমি হান্ট। ২০২৪ সালে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে।