বাণিজ্যসচিব পর্যায়ের সভা
দ্বিপক্ষীয় বাণিজ্যে দীর্ঘদিনের কাঠামোগত সীমাবদ্ধতা কাটিয়ে আঞ্চলিক সংযোগকে কার্যকর রূপ দিতে শেষ পর্যন্ত নেপালের সঙ্গে অগ্রাধিকারমূলক বাণিজ্য চুক্তি (পিটিএ) চূড়ান্ত করার পথে এগোচ্ছে। সীমান্ত, পরিবহন, শুল্ক ও বাজার প্রবেশাধিকারের নানা জটিলতায় দুই দেশের বাণিজ্য সম্ভাবনা পুরোপুরি কাজে লাগানো যাচ্ছিল না। এ বাস্তবতায় প্রেফারেন্সিয়াল ট্রেড অ্যাগ্রিমেন্টকে (পিটিএ) একটি কৌশলগত হাতিয়ার হিসেবে বিবেচনা করছে উভয় দেশ, যার মাধ্যমে শুল্ক সুবিধা, সহজ বাণিজ্যপ্রক্রিয়া এবং নির্ভরযোগ্য লেনদেন কাঠামো গড়ে তোলার লক্ষ্য নেওয়া হয়েছে।
এ লক্ষ্য সামনে রেখেই ঢাকায় দুই দিনব্যাপী অনুষ্ঠিত হয়েছে বাংলাদেশ ও নেপালের অষ্টম বাণিজ্যসচিব পর্যায়ের সভা। ১৩ ও ১৪ জানুয়ারি হোটেল ইন্টারকন্টিনেন্টালে অনুষ্ঠিত এই সভায় বাণিজ্যসচিব মাহবুবুর রহমানের নেতৃত্বে বাংলাদেশ প্রতিনিধিদল এবং নেপালের বাণিজ্যসচিব ড. রামপ্রসাদ ঘিমিরের নেতৃত্বে নেপাল প্রতিনিধিদল অংশ নেয়।
সভায় উভয় দেশের বাণিজ্যসচিবেরা বিদ্যমান সুসম্পর্কের প্রতি সন্তোষ প্রকাশ করেন এবং দ্বিপক্ষীয় বাণিজ্য ও অর্থনৈতিক সহযোগিতা আরও জোরদার করার বিষয়ে ঐকমত্যে পৌঁছান। যেখানে আলোচনার মূল কেন্দ্রে ছিল পিটিএ চূড়ান্তকরণ এবং তা কার্যকর করার বাস্তব রূপরেখা।
সভায় পিটিএর ড্রাফট টেক্সট, রুলস অব অরিজিন এবং প্রস্তাবিত পণ্যের তালিকা নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা হয়। বাংলাদেশ পক্ষ প্রাথমিকভাবে সীমিতসংখ্যক পণ্য নিয়ে পিটিএ বাস্তবায়নের প্রস্তাব দেয়, যাতে বাস্তব অভিজ্ঞতার ভিত্তিতে পরবর্তী সময়ে এর পরিসর ধাপে ধাপে সম্প্রসারণ করা যায়। এ বিষয়ে উভয় দেশ আগামী তিন মাসের মধ্যে ট্রেড নেগোশিয়েটিং কমিটির বৈঠকের মাধ্যমে খসড়া চূড়ান্ত করার সিদ্ধান্ত নেয়।
এদিকে পিটিএ বাস্তবায়নের সঙ্গে সঙ্গে দ্বিপক্ষীয় পণ্যের বাজারে প্রবেশাধিকার বৃদ্ধি, ট্যারিফ ও নন-ট্যারিফ বাধা হ্রাস, কাস্টমস প্রক্রিয়া সহজীকরণ এবং পেমেন্ট সিস্টেম কার্যকর করার বিষয়গুলো গুরুত্ব পায়। পাশাপাশি স্যানিটারি ও ফাইটোস্যানিটারি ব্যবস্থা এবং টেকনিক্যাল বাধা-সংক্রান্ত জটিলতা কমাতে সংশ্লিষ্ট সংস্থাগুলোর মধ্যে সহযোগিতা জোরদারের বিষয়ে একমত হয় উভয় পক্ষ।
সভায় ভিসাপ্রক্রিয়া সহজীকরণকেও বাণিজ্য সম্প্রসারণের গুরুত্বপূর্ণ অনুষঙ্গ হিসেবে দেখা হয়েছে। ব্যবসায়ী, পেশাজীবী ও পর্যটকদের যাতায়াত সহজ হলে বাণিজ্য, বিনিয়োগ ও পর্যটন—তিন ক্ষেত্রেই ইতিবাচক প্রভাব পড়বে বলে বৈঠকে মত দেওয়া হয়।