ভৌগোলিকভাবে হিমালয়ের কাছাকাছি অবস্থান উত্তরের জেলা ঠাকুরগাঁওয়ের। কয়েক বছর ধরে অতিরিক্ত শীতের পাশাপাশি গরম ও ভারি বৃষ্টি অস্বাভাবিকভাবে বাড়ছে এই জেলায়। আবহাওয়ার এমন পরিবর্তনকে জলবায়ু পরিবর্তনের বিরূপ প্রভাবকে দায়ী করছেন পরিবেশবাদীরা। তাঁরা বলছেন, জলবায়ুর পরিবর্তনের কারণে দেশের আবহাওয়ায়ও পরিবর্তন হয়েছে। ফলে এত দিন যেভাবে কৃষকেরা অভিজ্ঞতার ওপর নির্ভর করে ফসলের চাষাবাদ করতেন এখন আবহাওয়ার পূর্বাভাস সময়মতো না পেয়ে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছেন তাঁরা। এতে জেলায় আবহাওয়া পর্যবেক্ষণ কেন্দ্র নির্মাণ জরুরি হয়ে পড়ছে।
এ দিকে চলমান শৈত্যপ্রবাহে তাপমাত্রা ১০ ডিগ্রি সেলসিয়াসের নিচে নেমে গেলেও অনেক সময় জেলার প্রাথমিক ও মাধ্যমিক শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান বন্ধের সিদ্ধান্ত নিতে বেগ পেতে হচ্ছে জেলা প্রাথমিক ও মাধ্যমিক শিক্ষা অফিসকে।
জেলা শিক্ষা কর্মকর্তা মো. শাহীন আকতার বলেন, ‘তাপমাত্রা ১০ ডিগ্রির নিচে নামলে শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান বন্ধের সরকারি নির্দেশনা থাকলেও জেলায় আবহাওয়া অফিস না থাকায় সঠিক তাপমাত্রা নিরূপণ করে সিদ্ধান্ত নেওয়া কঠিন হয়ে পড়েছে।’
জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর থেকে জানা গেছে, আজ বুধবার সকাল ৯টায় সর্বনিম্ন তাপমাত্রা ১০ দশমিক ১ ডিগ্রি সেলসিয়াস রেকর্ড হয়েছে। তবে প্রান্তিক পর্যায়ে পৌঁছাচ্ছে না পূর্বাভাসের হালনাগাদের এসব তথ্য।
জগন্নাথপুর ইউনিয়নের পীরবাড়ী এলাকার কৃষক জামিরুল ইসলাম বলেন, ‘আমরা যদি তিন দিন আগেই জানতে পারতাম কুয়াশা পড়বে নাকি বৃষ্টি হবে কিংবা গরম কেমন পড়বে, তাহলে আমরা সেই হিসাব করে ফসলাদি চাষাবাদ ও রক্ষণাবেক্ষণ করতে পারতাম। মাথার ঘাম পায়ে ফেলে ফলানো ফসল বিভিন্ন ক্ষতি থেকে রক্ষা করতে পারতাম।’
একই এলাকার শফিকুল নামের আরেক কৃষক বলেন, ‘আবহাওয়া সম্পর্কে তথ্য আগে থেকে জানতে পারলে আর সে অনুযায়ী পরামর্শ পেলে অনেক উপকার হতো। কৃষি বিভাগ থেকেও কখনো আবহাওয়ার তথ্য জানতে পারিনি।’
বিশিষ্ট শিক্ষাবিদ অধ্যাপক মনোতোষ কুমার দে বলেন, ‘কৃষিপ্রধান এই জেলার মানুষের দীর্ঘদিনের দাবি প্রাকৃতিক দুর্যোগ-দুর্বিপাকের আগাম তথ্য জানার জন্য একটি উন্নত মানের আবহাওয়া অফিস স্থাপনের। দুর্যোগ-দুর্বিপাকের আগাম খবর জানতে না পেরে কৃষক সঠিক সময়ে ফসল চাষাবাদ করতে পারছেন না। অনেক সময় ফসল জমিতে ফেললেও বিরূপ আবহাওয়া ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছেন তাঁরা।’
এ বিষয়ে জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপপরিচালক সিরাজুল ইসলাম বলেন, ‘একটি স্থানীয় আবহাওয়া অফিস স্থাপন করার বিষয়টি দ্রুত সরকারের নজরে আনা হবে।’