ঠাকুরগাঁওয়ের বালিয়াডাঙ্গীতে কয়েকদিন ধরে ফুটপাতে লক্ষ্য করা যাচ্ছে মৌসুমি ছাতা কারিগরদের। বর্ষার মৌসুম শুরু হতে না হতেই বালিয়াডাঙ্গী চৌরাস্তাসহ আশপাশের বাজার ও রাস্তার পাশে পসরা সাজিয়ে বসেছেন এসব মৌসুমি ছাতা কারিগররা। তাঁরা বিভিন্ন ধরনের ত্রুটিযুক্ত ছাতা মেরামতে ব্যস্ত সময় পার করছেন। সম্প্রতি ভ্যাপসা গরমের পর বৃষ্টিপাত হওয়ায় অনেকেই তাঁদের ত্রুটিযুক্ত ছাতা এনে মেরামত করিয়ে নিচ্ছেন। এতে ছাতা কারিগরদের কাজের পাশাপাশি রোজগারও বেড়েছে।
আজ সোমবার উপজেলার চৌরাস্তা বাজার, ডাঙ্গীবাজার, লাহিড়ী বাজারসহ বেশ কয়েকটি বাজার ঘুরে এমনটিই দেখা গেছে।
বালিয়াডাঙ্গীর বিশ্রামপুর গ্রামের ছাতা কারিগর সিরাজুল ইসলামের সঙ্গে কথা হলে তিনি জানান, বর্ষার মৌসুম এলেই ছাতা মেরামত করতে বাজারের ফাঁকা স্থানে বসে পরেন। বর্ষার মৌসুম শেষ হলে পুনরায় কৃষি কাজে ফিরে যাবেন।
সিরাজুল ইসলাম জানান, বর্ষার মৌসুমগুলোতে বৃষ্টি বাড়লেই কাজের চাপ বাড়ে। গত বুধবার, বৃহস্পতিবার ও শুক্রবার বৃষ্টি হওয়ায় প্রতিদিন আটশো টাকা থেকে দেড় হাজার টাকা পর্যন্ত আয় করেন তিনি। তবে গত শনিবার ও রোববার বৃষ্টি না হওয়ায় আজ সোমবার বেশি কাজ নেই।
ছাতা মেরামত করতে আসা সরকারপাড়া গ্রামের মশিউর রহমান বলেন, 'বৃষ্টির সময় জোরে বাতাস হওয়ায় ছাতা উল্টে গেছে। সেটির মেরামত করতে দিয়েছিলাম। বর্তমানে ছাতার দাম বৃদ্ধির সঙ্গে কারিগরদের মজুরিও বেড়েছে। অল্প কাজ করতেই ৫০ টাকা দিতে হলো।'
লাহিড়ী বাজারে এক যুগেরও বেশি সময় ধরে কাজ করা ছাতা কারিগর তাপস রায় বলেন, শুক্রবার ও সোমবার হাটবারের এই দুই দিন বাজারে ছাতা মেরামতের কাজ করেই সংসার চলছে আমার। তবে বর্ষার মৌসুমে কাজ বেশি পাওয়া যায়। এ সময়টাতে আমার ছেলেও আমাকে সহযোগিতা করে। জ্যৈষ্ঠ, আষাঢ় ও শ্রাবণ মাসে আমাদের আয় অন্যান্য সময়ের চেয়ে বেশি হয়।
চাড়োল ইউনিয়নের চেয়ারম্যান দিলিপ কুমার চ্যাটার্জি বলেন, লাহিড়ী বাজারে সব মৌসুমেই গরু ব্যবসায়ীরা ছাতা নিয়ে আসে। ছোট ছোট সমস্যাগুলো মেরামতদের জন্য বাজারে তিন-চার জন ছাতা কারিগর রয়েছে। তাঁদের পূর্ব পুরুষগণও এ পেশায় ছিলেন।
উপজেলা চেয়ারম্যান আলী আসলাম জুয়েল বলেন, এ এলাকার মানুষ তুলনামূলকভাবে দারিদ্র্যসীমার নিচে বসবাস করেন। প্রতিবছর নতুন ছাতা কেনা সকলের পক্ষে সম্ভব হয়। তাই বর্ষার মৌসুমে পুরোনো ছাতা মেরামত করেই কাজ চালিয়ে নিচ্ছেন তাঁরা।