ভোটের দিন বিএনপির ডাকা হরতালকে ঢংঢাং আখ্যায়িত করে পররাষ্ট্রমন্ত্রী ও সিলেট-১ আসনের আওয়ামী লীগের প্রার্থী ড. এ কে আব্দুল মোমেন এমপি বলেছেন, ‘আজ ভোট। আজ ছুটির দিন, উৎসবের দিন। আজ কিসের হরতাল। এসব বিএনপির ঢংঢাং। কেবল মিডিয়ায় বলার জন্য কর্মসূচি দেওয়া। বাস্তবে হরতাল বলতে কিছু নেই।’
আজ রোববার সকাল ১০টায় নগরের বন্দরবাজার এলাকার দুর্গাকুমার পাঠশালা সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রে ভোট দেওয়ার পর সাংবাদিকদের এসব কথা বলেন তিনি।
ড. এ কে আব্দুল মোমেন বলেন, ‘এবার ভোটারদের মধ্যে ব্যাপক উৎসাহ বিরাজ করছে। তরুণ ভোটাররা ভোট দিতে আসবেন বলে আমাদের বিশ্বাস। তা ছাড়া সিলেটে মানুষ ভোট দিতে আগ্রহী। গত সিটি নির্বাচনেও ৪৬ শতাংশ ভোট পড়েছে। আমেরিকার নির্বাচনেও এত ভোট পড়ে না। সুতরাং নট ব্যাড।’
তবে তিন দিনের ছুটির কারণে ভোটার উপস্থিতিতে কিছুটা প্রভাব ফেলতে পারে জানিয়ে তিনি বলেন, ‘আমাদের তরুণ প্রজন্মের লোকজন যাদের কিছু টাকা-পয়সা আছে তারা এ রকম ছুটি পেলে পরিবার নিয়ে ঘুরতে চলে যায়। এই ছুটিতেও অনেকে ঘুরতে চলে যেতে পারে। তবে তা খুব একটা প্রভাব ফেলবে না।’
পররাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন, ‘আমাদের দল শান্তি, স্থায়িত্ব ও উন্নয়নের পক্ষে। আমাদের দলে ভোট দিলে দেশের উন্নয়ন ও মঙ্গল হয়। দেশের গৌরব চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে।’
সিলেট সদর উপজেলা ও সিটি করপোরেশনের ৩৬টি ওয়ার্ড নিয়ে গঠিত সিলেট-১ আসেন পররাষ্ট্রমন্ত্রী ড. এ কে আবদুল মোমেন ছাড়াও প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন সম্মিলিত সাংস্কৃতিক মুক্তি জোটের প্রার্থী আব্দুল বাসিত (ছড়ি), ন্যাশনাল পিপলস পার্টির (এনপিপি) প্রার্থী ইউসুফ আহমদ (আম), ইসলামী ঐক্যজোটের প্রার্থী ফয়জুল হক (মিনার) এবং বাংলাদেশ কংগ্রেসের প্রার্থী মো. সোহেল আহমদ চৌধুরী (ডাব)।