সিলেটের বুরজান চা কোম্পানির আওতাধীন তিনটি চা–বাগান ও কারখানার শ্রমিকদের ১৪ সপ্তাহের বকেয়া বেতন, রেশনসহ ১১ দফা দাবিতে বিক্ষোভ মিছিল করেছেন চা–শ্রমিকেরা। আজ সোমবার দুপুরে নগরের লাক্কাতুরা এলাকা থেকে মিছিলটি বের হয়ে বন্দরবাজারের সিলেট জেলা প্রশাসক কার্যালয়ের সামনে এসে শেষ হয়। সেখানে অবস্থান নিয়ে বুরজান-ছড়াগাঙ-কালাগুল চা–বাগান ও বুরজান কারখানার শ্রমিকেরা দুই ঘণ্টাব্যাপী বিক্ষোভ মিছিল করেন।
চা–শ্রমিকেরা জানিয়েছেন, ১৪ সপ্তাহ ধরে বকেয়া বেতন ও রেশন না পাওয়াতে খেয়ে না খেয়ে দিন পার করছেন তাঁরা। বুরজান চা কোম্পানির অধীনে থাকা ২ হাজার ৫০০ শ্রমিকের বেতন-রেশন ও বোনাস বকেয়া পড়েছে। তাঁদের ছেলেমেয়েদের মুখে তিনবেলা খাবার তুলে দিতে পারছেন না। টাকা না থাকার কারণে স্কুলে পাঠাতে পারেননি। বাধ্য হয়ে আজ তাঁরা বের হয়েছেন বেতনের দাবিতে। মালিকপক্ষ বেতন দিচ্ছে-দিচ্ছে বলেই যাচ্ছে। কবে তাঁদের বেতন দেবে, তার ঠিক নেই।
বুরজান চা–বাগান কোম্পানির ম্যানেজার মো. কামরুজ্জামান বলেন, ‘যেসব চা–বাগানে সমস্যা রয়েছে, সেসব বাগানের লোকদের নিয়ে গতকাল রোববার চা বোর্ড কর্তৃপক্ষ মিটিং করেছে। চা বোর্ড কর্তৃপক্ষ আমাদের লোন দেওয়ার জন্য কৃষি ব্যাংককে সুপারিশ করবেন। আশা করছি, দ্রুত সমস্যার সমাধান হয়ে যাবে।’
বেলা ২টার দিকে সিলেটের অতিরিক্ত জেলা প্রশাসক (সার্বিক) মো. আনোয়ার উজ জামান শ্রমিকদের বিক্ষোভস্থলে যান। তিনি আগামী বৃহস্পতিবার চা–শ্রমিকদের খাদ্যসহায়তা দেওয়া হবে বলে জানান। আর শ্রমিকদের বকেয়া বেতনের বিষয়ে মন্ত্রণালয়ের সঙ্গে কথা হয়েছে জানিয়ে তিনি বলেন, ঈদের পর শ্রমিকদের বকেয়া বেতন ও রেশনের সমস্যা সমাধান হবে।
বেতন বন্ধ থাকায় চা–শ্রমিকেরা মানবেতর জীবন যাপন করছেন জানিয়ে বাংলাদেশ চা–শ্রমিক ইউনিয়নের সিলেট ভ্যালির সভাপতি ও কেন্দ্রীয় কমিটির সাংগঠনিক সম্পাদক রাজু গোয়ালা বলেন, ‘আজকে আমরা জেলা প্রশাসনের সঙ্গে বৈঠক করেছি। জেলা প্রশাসনের পক্ষ থেকে আগামী বৃহস্পতিবার বুরজান কোম্পানির শ্রমিকদের খাদ্যসহায়তা দেওয়া হবে। আর ঈদের পর শ্রমিকদের বকেয়া বেতন পরিশোধ করার আশ্বাস দেওয়া হয়েছে মিটিংয়ে। জেলা প্রশাসক বাগান কর্তৃপক্ষের সঙ্গে কথা বলেছেন।’