উত্তরবঙ্গের আর্থসামাজিক ব্যবস্থার উন্নয়নসহ জীবনযাত্রার মানোন্নয়ন এবং যোগাযোগ ব্যবস্থা সহজতর করার লক্ষ্যে বগুড়া জেলার সারিয়াকান্দি উপজেলার জামথল-কালিতলা নৌরুটে যাত্রী সার্ভিস (সী-ট্রাক) চালু করা হয়েছে। বৃহস্পতিবার নৌপরিবহন প্রতিমন্ত্রী খালিদ মাহমুদ চৌধুরী এই যাত্রী সার্ভিসের উদ্বোধন করেন।
উদ্বোধন অনুষ্ঠানে প্রতিমন্ত্রী বলেন, শোককে শক্তিতে রূপান্তরিত করে এক নান্দনিক বাংলাদেশ উপহার দিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। নদী শাসন না, নদী ব্যবস্থাপনার মধ্য দিয়ে নান্দনিক বাংলা গড়ে তুলতে হবে। এর জন্য আমরা যমুনা করিডর প্রকল্প গ্রহণ করেছি।
প্রতিমন্ত্রী বলেন, সারা দেশে ১০ হাজার কিলোমিটার নৌপথ তৈরি নিয়ে ইতিমধ্যে আমাদের কাজ শুরু হয়ে গেছে। ইতিমধ্যে আমাদের পায়রা বন্দর এলাকায় নৌবাহিনীর ঘাঁটি তৈরি করা হয়েছে। আমাদের উন্নয়ন দেখে পৃথিবীর বিভিন্ন দেশ এদেশে বিনিয়োগ করার জন্য ব্যাপক তৎপরতা শুরু করেছেন। বিভিন্ন বিশেষজ্ঞরা ধারণা করেছিলেন আমাদের দেশে করোনায় কয়েক কোটি লোক মারা যাবে। কিন্তু শেখ হাসিনার বলিষ্ঠ পদক্ষেপে আমরা করোনাকে নিয়ন্ত্রণ করতে সক্ষম হয়েছি।
নৌপরিবহন প্রতিমন্ত্রী বলেন, কোন সরকারই সারিয়াকান্দিকে রক্ষা করতে এগিয়ে আসেনি। সারিয়াকান্দিকে নদী ভাঙন হতে রক্ষা করেছে আওয়ামী লীগ সরকার। সরকারের পদক্ষেপে আর আপনাদের খালি গায়ে থাকতে হয় না, না খেয়ে থাকতে হয় না। সরকার আপনাদের ভাত দিয়েছে, কাপড় দিয়েছে, চিকিৎসা দিয়েছে, আপনাদের থাকার জায়গা দিয়েছে, বিনা মূল্যে পাকা বাড়ি নির্মাণ করে দিয়েছে।
উল্লেখ্য, নৌপরিবহন মন্ত্রণালয়ের আওতাধীন বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন করপোরেশনের (বিআইডব্লিউটিসি) সী-ট্রাক ‘শহীদ আবদুর রব সেরনিয়াবাদ’ দিয়ে মাদারগঞ্জ এবং সারিয়াকান্দি নৌরুটে চলবে। এ নৌরুটের দূরত্ব ১৬ কিলোমিটার। মাদারগঞ্জ হতে সারিয়াকান্দি যেতে সময় লাগবে ১ ঘণ্টা ৩০ মিনিট। সী-ট্রাকটির যাত্রী ধারণ ক্ষমতা ২০০ জন। যাত্রী প্রতি ভাড়া ১০০ টাকা। যাত্রী সার্ভিস (সী-ট্রাক) চালুর ফলে উত্তরাঞ্চলে যোগাযোগ ব্যবস্থায় একটি যুগান্তকারী মাইলফলক হবে। বগুড়া, নাটোর, রাজশাহী, নওগাঁও, জয়পুরহাট, চাঁপাইনবাবগঞ্জ এর জনসাধারণ অতি দ্রুত এবং অল্প খরচে জামালপুর, শেরপুর, নেত্রকোনা, ময়মনসিংহ যাতায়াত করতে পারবে। এ ছাড়া স্বল্প খরচে পণ্য পরিবহনও সম্ভব হবে। যাত্রী ও মালামাল পরিবহন কয়েকগুণ বৃদ্ধি পাবে।