নির্বাচন কমিশনার রাশেদা সুলতানা বলেছেন, ‘যাঁরা কারাগারে আছেন,, তাঁদেরও ভোট দেওয়ার সুযোগ রয়েছে। তাঁরা চাইলে পোস্টাল ব্যালটে কারা কর্তৃপক্ষের মাধ্যমে ভোট দিতে পারবেন। চাইলে প্রবাসীরা বা নির্বাচনকাজের সঙ্গে যাঁরা সম্পৃক্ত থাকবেন, তাঁরাও আইন মেনে ভোট দিতে পারবেন।’
আজ সোমবার দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন উপলক্ষে বগুড়া বিয়াম ফাউন্ডেশন মিলনায়তনে জেলার নির্বাচনসংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের সঙ্গে প্রস্তুতিমূলক সভা শেষে সাংবাদিকদের তিনি এসব কথা বলেন।
রাশেদা সুলতানা বলেন, ‘বিএনপি নির্বাচনে অংশগ্রহণ করুক বা না করুক সেনাবাহিনী মোতায়েনের বিষয়ে কমিশনের চিন্তাভাবনা রয়েছে। আমরা প্রয়োজন বুঝে সেনাবাহিনী মোতায়েনের ব্যবস্থা নেব। তবে তারা মাঠে থাকলেও বিচারিক ক্ষমতা থাকবে না। তারা স্ট্রাইকিং ফোর্স হিসেবে কাজ করবে।’
নির্বাচন কমিশনার বলেন, ‘কমিশনে নিবন্ধিত দল হলো ৪৪টি। এর মধ্যে ৩০টি দল নির্বাচনে অংশ নিচ্ছে। এর অর্থ সংখ্যাগরিষ্ঠ অংশই এসেছেন। নির্বাচনের আইনে কিন্তু এমনটি বলা নেই যে সব দলই আসতে হবে। যারা স্বেচ্ছায় আসবে না, তাদের আমরা কীভাবে আনব? আমরা তো তাদের আনার চেষ্টা করেছি। তারা না এলে যে নির্বাচন হবে না, তা কিন্তু নয়। নির্বাচন আইনের মধ্যেই হয়ে যাবে, তাতে কোনো বাধা নেই। বিএনপি এলে আমরা স্বাগত জানাব, অবশ্যই আমরা খুশি হব।’
ইসি আরও বলেন, ‘আমরা সবাই চাই যতগুলো নিবন্ধিত দল আছে, সবগুলো দল এসে নির্বাচনে অংশগ্রহণ করুক। নির্বাচনটি অংশগ্রহণমূলক হোক। এটা আমাদের ঐকান্তিক চাওয়া। তারই ধারাবাহিকতায় যারা আসতে চাচ্ছেন না, তাদের আমরা বারবার আহ্বান করেছি আপনারা আসেন। আমরা এখনো আশাবাদী যে উনারা হয়তো আসবেন। যদি আসেন, তাহলে সিইসি মহোদয় বলেছেন, আমিও বলেছি—আসলে এটা আমরা অবশ্যই বিবেচনায় নেব। তারা আসলে কীভাবে তাদের সহায়তা দেওয়া যায়, তা আমরা ভাবব। তাদের জন্য সেই সুযোগ আছে। তবে তা অবশ্যই সাংবিধানিকভাবে যে মেয়াদকাল দেওয়া আছে, তার মধ্যেই হতে হবে। আমাদের কোনোভাবে ২৮ জানুয়ারি অতিক্রম করার কোনো সুযোগ নেই। এটি সাংবিধানিক বাধ্যবাধকতা।’