প্রচণ্ড গরম আর দাবদাহে অতিষ্ঠ জনজীবন। গরমে রসালো সুস্বাদু লিচুর কদর বেড়ে যায়। মেহেরপুরের গাংনীর বিভিন্ন বাজারে ইতিমধ্যে আঁটি লিচু পাওয়া যাচ্ছে। বাজারে শিগগিরই ‘বোম্বাই লিচু’ পাওয়া যাবে।
উপজেলার বিভিন্ন এলাকা ঘুরে দেখা গেছে, বাড়ির আঙিনায়, রাস্তার পাশে ও বাগানে ঝুলছে থোকায় থোকায় লিচু। আর এসব লিচু যাতে পাখিতে নষ্ট করতে না পারে, সে জন্য গাছের সঙ্গে টিন, জাল দিয়ে রক্ষার চেষ্টা করছেন বাগানের মালিকেরা।
লিচু ব্যবসায়ীরা জানান, বাজারে উঠতে শুরু করছে রসালো ফল লিচু। আর এ নিয়ে ব্যস্ত সময় পার করতে হচ্ছে বাগানমালিকদের। অনেক বাগানমালিক আগেই লিচুবাগান বিক্রি করে দিয়েছেন। কেউ কেউ এখন বিক্রি করছেন।
লিচু ক্রেতা পলাশ আহমেদ বলেন, ‘লিচু খেতে বেশ মজা। বাড়িতে ছেলেমেয়ে রয়েছে। তাই কিছু লিচু কিনলাম। যদিও দাম এখন অনেক বেশি।’
লিচুবাগানের মালিক মাসুম রেজা বলেন, ‘আমার সাড়ে ১২ বিঘা লিচুর বাগান রয়েছে। এবার লিচুর দামও ভালো। আশা করছি ভালো লাভ হবে। লিচুবাগান পাহারা দেওয়া লাগে। পাখিতে অনেক লিচু নষ্ট করে ফেলে। আর মেহেরপুরের লিচুর ভালো স্বাদ হওয়ায় এর আলাদা কদর রয়েছে।’
লিচু ব্যবসায়ী সজল আহমেদ বলেন, এখন লিচুর অনেক দাম। বাজারেও পর্যাপ্ত আঁটি লিচু পাওয়া যাচ্ছে। ৮০টি লিচু ১৬০ থেকে ২০০ টাকা পর্যন্ত বিক্রি হচ্ছে। আশা করছি সামনের সপ্তাহ থেকে বোম্বাই লিচু বাজারে উঠবে। তখন দাম কিছুটা কমবে।’
উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা ইমরান হোসেন বলেন, ‘এবার উপজেলায় ১২০ হেক্টর জমিতে লিচুর চাষ হয়েছে। ফলন ও দাম—দুইই ভালো পাওয়ায় চাষিরা খুশি। অন্যান্য সুস্বাদু মৌসুমি ফলের মতো লিচুরও বেশ কদর রয়েছে। বাজারে এখন পরিপক্ব লিচু পাওয়া যাচ্ছে। আশা করছি, সামনের সপ্তাহে বোম্বাই লিচু বাজারে উঠবে।’