কুষ্টিয়ার ভেড়ামারা-দৌলতপুর সড়কের ৩ নম্বর জিকে ব্রিজ দিয়ে প্রতিদিন শত শত ছোট, বড় ও ভারী যানবাহন ঝুঁকি নিয়ে চলাচল করছে। স্টিলের তৈরি বেইলি ব্রিজটির পাটাতন ক্ষতিগ্রস্ত হয়ে বর্তমানে দেবে গেছে। এর ওপর দিয়েই ভারী যানবাহন চলাচল করছে। এতে যেকোনো মুহূর্তে ঘটে যেতে পারে বড় ধরনের দুর্ঘটনা। এমন শঙ্কা প্রকাশ করেছেন পরিবহনের চালক ও স্থানীয়রা।
স্থানীয়দের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, কুষ্টিয়ার ভেড়ামারায় জিকে (গঙ্গা কপোতাক্ষ সেচ প্রকল্প) খালের ওপর অবস্থিত ৩ নম্বর ব্রিজটি ১৯৬২ সালে নির্মাণ করা হয়। দৈর্ঘ্য ৬৩ দশমিক ৭৮৫ মিটার, প্রস্থ সাড়ে ১০ দশমিক ২৫ মিটার। প্রায় ৬০ বছর বয়সের মেয়াদ উত্তীর্ণ এই ব্রিজটিতে ৫ বছর আগে এক অংশে ফাটল দেখা দেয়। সেই অংশটুকু জোড়াতালি দিয়ে সংস্কার করা হয়। এর এক বছর পর ব্রিজটির পূর্ব পাড়ে ওই অংশে আবারও অনেক জায়গাজুড়ে কংক্রিট ভেঙে পড়ে। এরপর কুষ্টিয়া সড়ক ও জনপথ বিভাগ ক্ষতিগ্রস্ত ব্রিজের শুধু ভাঙা অংশটুকুর ওপর স্টিলের সরু বেইলি ব্রিজ নির্মাণ করে দেয়। সাময়িক সময়ের জন্য যান চলাচলের সুবিধার্থে এ ব্যবস্থা করলেও ৪ বছর হলেও এখন পর্যন্ত ব্রিজ এভাবেই রয়েছে। বর্তমানে স্টিলের ব্রিজটিও ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে পড়েছে।
কয়েক দিন ধরে স্টিলের ব্রিজটির মাঝখানের পাটাতনের নিচের অংশ ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ায় তা দেবে যাচ্ছে। বিকল্প সড়ক না থাকায় ঝুঁকির মধ্যে দিয়েই যানবাহন চলাচল করছে। মারাত্মক দুর্ঘটনা ঘটতে পারে এমন আশঙ্কা স্থানীয়দের।
সড়ক ও জনপথ বিভাগ জানায়, বিগত অর্থবছরগুলোতে সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয়ে প্রকল্প জমা দিলেও পাস হয়নি। চলতি অর্থবছরের গত বছরের মার্চ মাসে জিকে ব্রিজ প্রকল্পটি আবারও সড়ক অধিদপ্তর সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয়ে জমা দেওয়া হয়েছিল। কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ এই ব্রিজটি যাচাই-বাছাইয়ে প্রথম তালিকা থেকে বাদ পড়ে। পরবর্তী সময়ে দ্বিতীয় তালিকা থেকেও বাদ দেওয়া হয়।
ট্রাকচালক জীবন রহমান বলেন, ব্রিজের ওঠার সময় ভয়াবহ কম্পন হয়। বেইলি ব্রিজে উঠতে গেলে মালবাহী গাড়ি ভারসাম্যহীন হয়ে পড়ে। দুর্ঘটনার শঙ্কায় থাকি। এর মধ্যেই স্টিলের ব্রিজের মাঝখানের পাটাতনের একটি অংশ বসে যাচ্ছে। যদি গাড়ির চাপে চাকার সঙ্গে দেবে যায় তাহলে গাড়ি উল্টে যাওয়ার সম্ভাবনা শতভাগ।
কুষ্টিয়া সড়ক ও জনপথ বিভাগের নির্বাহী প্রকৌশলী সাকিরুল ইসলাম আজকের পত্রিকাকে বলেন, সরেজমিনে পরিদর্শন করে ক্ষতিগ্রস্ত ব্রিজটি মেরামতে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়া হবে।
ব্রিজটির প্রকল্প জমা ও পাশ না হওয়ার বিষয়ে জানতে চাইলে সাকিরুল জানান, ব্রিজটির প্রকল্প খুলনা জোন হয়ে সড়ক বিভাগে জমা হয়। মন্ত্রণালয়ের যাচাই-বাছাইয়ে প্রথম লিস্টে (তালিকা) বাদ পড়ে। পরবর্তী সময়ে দ্বিতীয় তালিকা থেকেও বাদ পড়ে। তবে আগামী অর্থবছরে প্রথম তালিকায় ব্রিজটি অন্তর্ভুক্ত করা হবে।