কুষ্টিয়ার কুমারখালীতে সৈয়দ মাসুদ রুমী সেতুতে ভ্যান, রিকশা, সাইকেলসহ পায়ে চালিত যানবাহনের টোল মওকুফের দাবিতে মানববন্ধন করা হয়েছে। কুমারখালীর সর্বস্তরের জনগণের ব্যানারে আজ মঙ্গলবার সকালে গড়াই নদের ওপর নির্মিত কুষ্টিয়া-রাজবাড়ী মহাসড়কের লাহিনীপাড়া সেতুর টোল প্লাজা এলাকায় এই মানববন্ধন হয়।
ঘণ্টাব্যাপী মানববন্ধন শেষে জেলা প্রশাসকসহ সড়ক ও জনপথ (সওজ) বিভাগের কর্মকর্তার কাছে স্মারকলিপি দেওয়া হয়।
সাবেক ছাত্রলীগ নেতা জাকারিয়া খান জেমসের সভাপতিত্বে মানববন্ধনে বক্তব্য দেন উপজেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি ও উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান আব্দুল মান্নান খান, উপজেলা আওয়ামী লীগের দপ্তর সম্পাদক আসাদুর রহমান আশা, কুমারখালী পৌর আওয়ামী লীগের সভাপতি আব্দুর রাজ্জাক প্রমুখ।
মানববন্ধনে বক্তারা বলেন, ২০০৪ সালে ৩৫ কোটি টাকা ব্যয়ে কুষ্টিয়া-রাজবাড়ী সড়কের কুমারখালীতে গড়াই নদের ওপর সৈয়দ মাসুদ রুমী সেতু নির্মাণ করে সড়ক ও জনপথ বিভাগ। ২০০৫ সাল থেকে সেতু ব্যবহারকারীদের কাছ থেকে ইজারাদারের মাধ্যমে টোল আদায় শুরু করা হয়। ইতিমধ্যে নির্মাণব্যয়ের কয়েকগুণ বেশি টাকা উঠলেও টোল আদায় বন্ধ হয়নি।
বক্তারা আরও বলেন, ওই সেতুতে টোল আদায়কে কেন্দ্র করে প্রায়ই ইজারাদারের লোকজনের সঙ্গে সংঘর্ষের ঘটনা ঘটে। প্রথম দিকে পায়ে চালিত যানবাহন থেকে টোল আদায় বন্ধ ছিল। কিন্তু কয়েক বছর ধরে ইজারাদার ও সওজের কর্তাদের যোগসাজশে ভ্যান, সাইকেল, রিকশা থেকেও ১০ টাকা করে টোল আদায় করা হচ্ছে। ফলে প্রতিদিনই দিনমজুর ও খেটে খাওয়া মানুষের ভোগান্তি হচ্ছে। সে জন্য আগামী টেন্ডার থেকে পায়ে চালিত যানবাহনে থেকে টোল আদায় বন্ধের দাবি জানান তাঁরা।
এ বিষয়ে জানতে চাইলে জেলা প্রশাসক (ডিসি) মো. এহেতেশাম রেজা আজকের পত্রিকাকে বলেন, তিনি পায়ে চালিত যানবাহনে টোল আদায় বন্ধের দাবিতে স্মারকলিপি পেয়েছেন। এ বিষয়ে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণের জন্য সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের সঙ্গে কথা বলবেন।
এ বিষয়ে কথা বলার জন্য কুষ্টিয়া সওজের নির্বাহী প্রকৌশলী মুহাম্মদ মনজুরুল করিমকে তাঁর কার্যালয়ে পাওয়া যায়নি। পরে ফোন করলেও তিনি রিসিভ করেননি।
জনগণের দাবির সঙ্গে একমত পোষণ করে কুষ্টিয়া-৪ আসনের সংসদ সদস্য আব্দুর রউফ আজকের পত্রিকাকে বলেন, টোলের কারণে সব শ্রেণি-পেশার মানুষ ভোগান্তি পোহাচ্ছেন। মানববন্ধনকারীদের দাবি যৌক্তিক। তিনি বিষয়টি নিয়ে অর্থ মন্ত্রণালয়, সড়ক, সেতু ও পরিবহন মন্ত্রণালয়ে কথা বলে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেবেন। প্রয়োজনে জাতীয় সংসদেও বিষয়টি উত্থাপন করবেন বলে জানান তিনি।