স্বাধীনতার পর প্রথমবারের মতো কুড়িগ্রামের চিলমারী নৌবন্দর থেকে পণ্য নিয়ে ভারতের উদ্দেশে ছেড়ে গেল বাংলাদেশি পতাকাবাহী জাহাজ। আজ সোমবার দুপুর সোয়া ১টায় কাঁচকোল নৌপয়েন্ট থেকে শান আবিদ-১ নামে একটি বাংলাদেশি জাহাজ ঝুট নিয়ে ভারতের ধুবরির উদ্দেশে রওনা হয়।
কাস্টমসের ক্লিয়ারিং অ্যান্ড ফরওয়ার্ডিং (সিঅ্যান্ডএফ) এজেন্ট জামান আহমেদ বলেন, ভারত থেকে নৌপথে চিলমারী নৌবন্দরে পণ্য পরিবহন খরচ তুলনামূলক কম। এত দিন ভারত থেকে চিলমারী বন্দরে পাথর আসলেও এই প্রথম চিলমারী নৌবন্দর থেকে বাংলাদেশি জাহাজ পণ্য নিয়ে ভারতের উদ্দেশে যাত্রা করল। প্রথম দিন ২৭ টন ঝুট নিয়ে লিজেন্ড কনসোটিয়াম লিমিটেডের শান আবিদ-১ নামের জাহাজটি চিলমারী নৌবন্দর থেকে রওনা হয়েছে।
সিঅ্যান্ডএফ এজেন্ট আরও বলেন, শেরপুর তুলার মিল নামক রপ্তানিকারী প্রতিষ্ঠান জাহাজে করে ২৭ টন ঝুট রপ্তানি করছে। বাণিজ্য সুবিধা বহাল থাকলে আগামীতে আরও পণ্য রপ্তানি হবে।
উপজেলা চেয়ারম্যান শওকত আলী সরকার বলেন, প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ২০১৭ সালে চিলমারীতে খাদ্য বান্ধব কর্মসূচি উদ্বোধন করতে আসলে আমরা এ নৌবন্দর চালুর দাবি জানিয়েছিলাম। প্রধানমন্ত্রী আমাদের আশ্বাস দিয়েছিলেন। আজ তার বাস্তবায়ন ঘটল। এই বন্দর আমাদের গৌরব। আজ পণ্য নিয়ে ভারতের উদ্দেশে জাহাজ ছেড়ে যাওয়ায় আমি প্রধানমন্ত্রীসহ জেলাবাসীকে ধন্যবাদ জানাই।
উপজেলা নির্বাহী অফিসার (ইউএনও) মাহবুবুর রহমান বলেন, কুড়িগ্রামের জন্য এটা আনন্দের দিন। চিলমারী নৌবন্দরকে কাজে লাগিয়ে আমরা আবারও ভারতে পণ্য রপ্তানি শুরু করছি। আমদানি ও রপ্তানি কার্যক্রম পূর্ণ গতি পেলে চিলমারী তথা কুড়িগ্রাম জেলার অর্থনৈতিক উন্নয়ন গতিশীল হবে।
জাহাজ ছাড়ার সময় রাজস্ব কর্মকর্তা তপন কুমার সাহাসহ কাস্টমস এক্সাইজ ও ভ্যাট বিভাগের কর্মকর্তারা নৌবন্দরে উপস্থিত ছিলেন।