বরিশাল শহর ঘেষা ঝালকাঠী জেলায় সদর উপজেলার ধানসিড়ি ইউনিয়ন পরিষদের সামনে গত বছরের ২২ জুলাই একটি যাত্রীবাহী বাস পুকুরে পড়ে ১৯ জনের প্রাণ যায়। বছর পেরোতে না পেরোতেই ওই স্থান থেকে এক কিলোমিটার দূরে গাবখান সেতুর টোলপ্লাজায় আজ বুধবার আবারও দুর্ঘটনা ঘটল। এদিন ট্রাকের ধাক্কায় অটোরিকশা, প্রাইভেট কারসহ বিভিন্ন যানবাহনের ১৪ জনের প্রাণ ঝড়ে গেল। বরিশাল-ঝালকাঠি-পিরোজপুরের এ মহাসড়কে চলতি বছরে আরও কয়েকজনের প্রাণ ঝরেছে।
স্থানীয়দের অভিযোগ, একের পর এক বড় ধরনের দুর্ঘটনা ঘটলেও টনক নড়ছে না কারও। প্রশাসন আরও তৎপর না হলে সড়ক দুর্ঘটনা নিয়ে ঝালকাঠিবাসী আতঙ্কের মধ্যেই থেকে যাবে।
এদিকে সংশ্লিষ্টরা এ ধরনের বড় দুর্ঘটনার জন্য যানবাহন চালকের অদক্ষতা, ফিটনেসবিহীন যান চালানো এবং সচেতনতার অভাবকে দায়ী করেছেন।
ঝালকাঠির গাবখান সেতুতে টোল আদায়কারী মো. নাসির বলেন, ‘বুধবার দুপুরে খুলনা থেকে সিমেন্ট বোঝাই ট্রাকটি এসে নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে অন্য গাড়িকে চাপা দেয়। ট্রাকটির কোনো নিয়ন্ত্রণই ছিল না। প্রাইভেট কার এবং অটো যাত্রীরাও হঠাৎ এমন পরিস্থিতি বুঝতেই পারেনি। অথচ তাদের টোলঘরে স্পিডব্রেকার ছিল।’
ঝালকাঠির ৯ নং শেখারহাট ইউনিয়ন পরিষদের সাবেক চেয়ারম্যান মো. নুরুল আমিন খান সুরুজ জানান, অদক্ষ চালকদের কারণে বারবার এ রকম সড়ক দুর্ঘটনায় ঝরে যাচ্ছে তাজা প্রাণগুলো। বুধবারে দুর্ঘটনায় ঝড়ে গেল ১৪টি তাজা প্রাণ। গত বছর অদক্ষ চালকের খামখেয়ালীতে ধানসিড়ি ইউনিয়ন পরিষদের সামনে ১৯ জনের মৃত্যু হয়। গতকাল মঙ্গলবার রাতেও এ সড়কে র্দুঘটনায় একজনের মৃত্যু হয়েছে।
সড়কে যান চলাচলের লাইসেন্স দেওয়ার ক্ষেত্রে বিআরটিএ কে আরও সচেতন হতে হবে। সেই সঙ্গে দক্ষতা না থাকলে কাউকে যানবাহন চালানোর লাইসেন্স দেওয়া উচিত নয়। তিনি বলেন, প্রশাসন আরও তৎপর না হলে ঝালকাঠীবাসী আতঙ্কেই থাকবে।
ঘটনাস্থলে থাকা ব্যবসায়ী আক্কাস আলী জানান, টোল প্লাজার পাশেই চায়ের দোকানে বসে চা খাচ্ছিলেন তিনি। এর মধ্যে দেখেন বিকট শব্দ। দৌড়ে কাছে গিয়ে দেখেন রক্ত আর রক্ত। ঘটনাস্থলেই বেশ কয়েকজন মারা যায়। বাকিদেরকে স্থানীয়রা উদ্ধার করে হাসপাতালে পাঠায়। তাঁর কাছে মনে হচ্ছে ট্রাকটিতে অতিরিক্ত লোড থাকার কারণে নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে এ রকমের দুর্ঘটনা ঘটেছে।
তিনি আরও জানান, বেপরোয়া গতি, অতিরিক্ত লোড আর ত্রুটিপূর্ণ যানবাহনের কারণেই এ সড়কে দিনদিন অনেক মানুষ প্রাণ হারাচ্ছে। যে কারণে এ এলাকার মানুষ আতঙ্কিত। ফিটনেসবিহীন এই সমস্ত যানবাহন বন্ধ করা উচিত এবং দক্ষ চালকেরা যানবাহন পরিচালনা করা উচিত।
ঝালকাঠি ফায়ার সার্ভিস ও সিভিল ডিফেন্সের স্টেশন অফিসার মো. শফিকুল ইসলাম জানান, স্থানীয়দের ভাষ্য ও সিসি ক্যামেরা ফুটেজ বিশ্লেষণ করে দেখতে পান গাড়িটি নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে টোল প্লাজায় থাকা তিনটি অটোরিকশা ও একটি প্রাইভেট কারকে ধাক্কা দিয়ে দুমড়ে মুছে ফেলে।
তিনি আরো জানান, গাড়ি চালানোর পূর্বে রুটিন মাফিক গাড়ির যন্ত্রাংশ পরীক্ষা নিরীক্ষা করে তারপর সড়কে যানবাহন পরিচালনা করা উচিত। তাহলে দুর্ঘটনার হার অনেকটা কমে যাবে।
এ ব্যাপারে ঝালকাঠির অতিরিক্ত পুলিশ সুপার মো. মহিতুল ইসলাম জানান, ব্রিজ থেকে নামার সময় সিমেন্ট বোঝাই ট্রাকটি ব্রেক ফেল করেছিল। ঘাতক ট্রাকটির ড্রাইভার ও হেলপারকে আটক করা হয়েছে। প্রতিটি ঘটনারই আইনি ব্যবস্থা নিচ্ছেন তাঁরা।