হবিগঞ্জে বেতন, রেশন ও বকেয়া মজুরি পরিশোধের দাবিতে পুরাতন ঢাকা-সিলেট মহাসড়ক অবরোধ করে বিক্ষোভ করেছেন চা শ্রমিকেরা। আজ শুক্রবার বেলা সাড়ে ১১টার দিকে চন্ডিছড়া চা বাগানের শ্রমিকেরা সড়ক অবরোধ করেন। এতে সড়কে দুই ঘণ্টা যানবাহন চলাচল বন্ধ ছিল।
শ্রমিকদের দাবি, ছয় সপ্তাহ ধরে তাদের নিয়মিত বেতন বন্ধ রাখা হয়েছে এবং রেশনসহ অন্য সুযোগ-সুবিধা বন্ধ রয়েছে। দীর্ঘদিন ধরে কাজ করেও প্রাপ্য বেতন না পাওয়ায় তারা সংসার চালাতে পারছেন না। অবস্থায় তাদের জীবনযাত্রা কঠিন হয়ে পড়েছে।
বিক্ষোভে অংশ নেওয়া শ্রমিকেরা জানান, বাগান কর্তৃপক্ষ দ্রুত তাদের দাবি মেনে না নিলে তারা কঠোর আন্দোলনে যেতে বাধ্য হবেন। তাদের অভিযোগ, চা বাগান কর্তৃপক্ষ শ্রমিকদের প্রতি দায়িত্ব পালন করছে না এবং বেতনসহ বকেয়া মজুরি দেওয়ার বিষয়ে বারবার আশ্বাস দিলেও এখনো তা বাস্তবায়ন করেনি।
আজকের সড়ক অবরোধ ও বিক্ষোভে প্রায় দুই ঘণ্টা ধরে মহাসড়কের দুই পাশে শতাধিক যানবাহন আটকে ছিল। এতে সাধারণ যাত্রীদের চরম ভোগান্তির শিকার হতে হয়। গন্তব্যে যেতে বিলম্ব হওয়ায় অনেকে ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন। পরে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর হস্তক্ষেপে বিক্ষোভকারীরা অবরোধ তুলে নেন এবং যান চলাচল পুনরায় স্বাভাবিক হয়।
তেলিয়াপাড়া চা-বাগানের পঞ্চায়েত সভাপতি খোকন তাঁতি বলেন, ‘আমরা প্রায় এক মাস বাগানের স্বার্থে কাজ করেছি। বর্তমানে আমাদের পিঠ দেয়ালে লেগেছে। যতক্ষণ পর্যন্ত বেতন পরিশোধ হবে না কোনো শ্রমিক কাজে যাবে না।’
তিনি আরও বলেন, ‘আমরা জেলা প্রশাসকের কাছে যাব। যদি সেখানে থেকেও কোনো সমাধান না আসে তাহলে কঠোর আন্দোলনে যেতে বাধ্য হবে চা-বাগানের শ্রমিকেরা।’
এ বিষয়ে উপজেলা নির্বাহী (ইউএনও) কর্মকর্তা আয়েশা আক্তার আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘আমাদের উপজেলাসহ কয়েকটি সরকারি চা-বাগানের বেতন বন্ধ রয়েছে। ওপর মহলের সঙ্গে আলাপ হয়েছে। আশা করছি, এ সপ্তাহের মধ্যেই সব সমস্যার সমাধান হবে।’