গাজীপুরের শ্রীপুরে বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব সাফারি পার্কে জেব্রা দম্পতি একটি শাবকের জন্ম দিয়েছে। এটি পুরুষ শাবক বলে ধারণা করছে পার্ক কর্তৃপক্ষ। চলতি মাসের মাঝামাঝি সময়ে শাবকটির জন্ম হয়। এর আগে গত বছরের ১৭ অক্টোবর একটি জেব্রা শাবকের জন্ম হয়।
শাবক জন্মের বিষয়টি জানা থাকলেও নিরাপত্তার কথা বিবেচনা করে দেরি করে আজ বুধবার বিষয়টি নিশ্চিত করেন পার্কের ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা মো. রফিকুল ইসলাম।
জন্মের পর থেকেই জঙ্গলের ঝোপঝাড়ে শাবক নিয়ে লুকিয়ে ছিল মা জেব্রা। এ শাবক নিয়ে পার্কে বর্তমানে জেব্রার সদস্যসংখ্যা হলো ২৬টি। অধিক গরমের কারণে শাবকটি নিয়ে এখন তার মা জঙ্গলের ভেতরে শীতল কোনো স্থানে বসে থাকছে। সময়-সময় খেতে আসছে পালের সঙ্গে। এ সময় পালের অন্য সদস্যরাও শাবকটিকে আগলে রাখছে। জেব্রা শাবকটি সুযোগ বুঝে মায়ের সঙ্গে ঘুরে বেড়াচ্ছে, দুধ খাচ্ছে, খুনসুটি করছে।
পার্ক কর্তৃপক্ষ জানায়, ২০১৩ সালের পর থেকে কয়েক দফায় দক্ষিণ আফ্রিকার জোহানেসবার্গ থেকে বাংলাদেশি পশুপাখি আমদানিকারক প্রতিষ্ঠান ফ্যালকন ট্রেডার্সের মাধ্যমে জেব্রাগুলো আনা হয় পার্কে। পরে পার্কের আফ্রিকান সাফারি বেষ্টনীতে অবাধ বিচরণের জন্য উন্মুক্ত করা হয়। একই বেষ্টনীতে আরও কিছু আফ্রিকান প্রাণী রয়েছে।
বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব সাফারি পার্কের ওয়াইল্ড লাইফ সুপারভাইজার আনিসুর রহমান জানান, জেব্রা হলো ইকুইডি পরিবারের আফ্রিকান ক্ষুরযুক্ত চতুষ্পদ স্তন্যপায়ী প্রাণী। যারা তাদের স্বতন্ত্র-কালো ডোরার জন্য বিশেষভাবে পরিচিত। পার্কের একই বেষ্টনীতে জেব্রার সঙ্গে জিরাফ, চিত্রা ও মায়া হরিণসহ আরও কিছু প্রাণী বসবাস করে।
আনিসুর রহমান আরও জানান, জেব্রা শাবক সাত থেকে আট মাস মায়ের দুধ পান করে। এরা পাল ধরে ঘুরে বেড়ায়। নতুন সদস্যদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করে পালের অন্য সদস্যরাও। একটি নারী জেব্রা ১২ থেকে ১৩ মাস গর্ভকাল পার করে। প্রকৃতিতে ২০ বছর বাঁচলেও আবদ্ধ জোনে ৪০ বছর পর্যন্ত বেঁচে থাকার রেকর্ড রয়েছে।
পার্কের সুপারভাইজার বলেন, জেব্রা সাধারণত একটি বাচ্চাই প্রসব করে। বাচ্চা জন্মের পর মা ও শাবকের স্বাস্থ্য বিবেচনায় অতিরিক্ত খাবার দেওয়া হয়। ঘাস মূলত এদের প্রধান খাদ্য। মা জেব্রার পুষ্টি গুণের কথা চিন্তা করে খাবারে বেশ পরিবর্তন আনা হয়েছে। ঘাসের পাশাপাশি তাদের ছোলা, গাজর, ভুট্টা ও ভুসি দেওয়া হচ্ছে।
বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব সাফারি পার্কের ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা ও সহকারী বনসংরক্ষক (এসিএফ) মো. রফিকুল ইসলাম বলেন, ‘গত ১৩ এপ্রিল জেব্রা শাবকটির জন্ম হয়েছে বলে আমাদের ধারণা। গর্ভবতী মা নিয়মিত আমাদের নজরে ছিল। তবে বনের গভীরে শাবকের জন্ম হওয়ায় আমাদের চোখে পড়তে একটু দেরি হয়েছে।’