পর্যটন শহর কক্সবাজারে কেউ এখন দিনে এসে দিনে ফিরতে পারছেন। সারা দিন সমুদ্রসৈকত ও দর্শনীয় স্থান ঘুরে রাতেই ঢাকায় ফেরা যাচ্ছে। এতে পর্যটকদের রাতে থাকা-খাওয়ার ব্যবস্থা করা নিয়ে ভোগান্তি থাকছে না; সেই সঙ্গে টাকাও সাশ্রয় হচ্ছে। গত রোববার থেকে কক্সবাজার বিমানবন্দরে রাতের বেলায় উড়োজাহাজ ওঠানামা শুরু হওয়ায় পর্যটকদের জন্য এ সুযোগ সৃষ্টি হয়েছে।
বিমানবন্দর সূত্রে জানা যায়, এত দিন কক্সবাজার বিমানবন্দরে সকাল থেকে সন্ধ্যা ৭টা পর্যন্ত উড়োজাহাজ ওঠানামা করলেও এখন তা রাত ১০টা পর্যন্ত বাড়িয়েছে বেসামরিক বিমান চলাচল কর্তৃপক্ষ (বেবিচক)। রাতে সমুদ্র ছুঁয়ে রানওয়েতে নামার দৃশ্য দেখার সুযোগ পাচ্ছেন পর্যটকেরা।
এর আগে গত বছরের নভেম্বরে কক্সবাজারের সঙ্গে সারা দেশের রেল সংযোগ হয়েছে। ঢাকা-কক্সবাজার রেলপথে নিয়মিত ‘কক্সবাজার এক্সপ্রেস’ ও ‘পর্যটক এক্সপ্রেস’ এবং মাঝেমধ্যে একটি আন্তনগর ‘বিশেষ’ ট্রেন চলছে। রেলপথের পর এবার আকাশপথেও যাত্রীদের সুবিধা বাড়ায় চলতি মৌসুমে পর্যটন প্রসারে বড় সম্ভাবনা দেখছেন সংশ্লিষ্টরা।
রাতে উড়োজাহাজ চলাচলের সুযোগ পর্যটন খাতে নতুন মাত্রা যোগ করবে বলে মনে করেন সাগরপারের পাঁচ তারকা হোটেল কক্স টুডের জেনারেল ম্যানেজার (অপারেশন) আবু তালেব শাহ। তিনি বলেন, ‘এখন থেকে কোনো পর্যটক রাতে ফিরতে চাইলে দুশ্চিন্তা থাকবে না; পাশাপাশি পর্যটনশিল্পে বৈপ্লবিক পরিবর্তন আসবে।’
গতকাল সোমবার কক্সবাজার-ঢাকা রুটে ৪টি এয়ারলাইনসের ১৮টি ফ্লাইট পরিচালিত হয় বলে জানিয়েছেন কক্সবাজার বিমানবন্দরের ব্যবস্থাপক গোলাম মোর্তুজা হোসেন। তিনি বলেন, রোববার থেকে রাত ১০টা পর্যন্ত বিমানবন্দরের রানওয়েতে উড়োজাহাজ ওঠানামা করা হচ্ছে। যাত্রীর চাহিদা বিবেচনা করে রাতের ফ্লাইট বাড়ানোর চিন্তাভাবনা রয়েছে।
বিমানবন্দর কর্তৃপক্ষ জানায়, রোববার বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইনস তিনটি, বেসরকারি এয়ারলাইনস ইউএস-বাংলা পাঁচটি, এয়ার এ্যাস্ট্রা ও নভোএয়ার পাঁচটি করে ফ্লাইট পরিচালনা করেছে। রাতে বিমান ওঠানামার জন্য সব ধরনের ব্যবস্থা নিয়েছে বেবিচক। এগুলোর মধ্যে পর্যটন অঞ্চলের উন্নয়নে কক্সবাজার বিমানবন্দরকে আন্তর্জাতিক মানে উন্নীত করার কাজ এগিয়ে চলছে বলে জানিয়েছে বেবিচক।
ইউএস-বাংলা এয়ারলাইনসের কক্সবাজারের ব্যবস্থাপক মাসুদ রানা আজকের পত্রিকাকে বলেন, তাঁদের সংস্থা এখনো রাতে উড়োজাহাজ চলাচল শুরু করেনি। তবে শিগগির তারাও রাতের ফ্লাইট চলাচলে সিদ্ধান্ত নেবে।