ভোলার লালমোহনের সুপারি যাচ্ছে সারা দেশের বিভিন্ন অঞ্চলের বাজারে। উপজেলা সদরের আড়তগুলো থেকে ঢাকাসহ দেশের বিভিন্ন অঞ্চলের বড় বড় ব্যবসায়ীরা সুপারি কিনছেন। তা ছাড়া স্থানীয় বাগান মালিকেরাও প্রতি বছর গড়ে পঞ্চাশ হাজার থেকে এক লাখ টাকা পর্যন্ত বাড়তি আয় করছেন।
উপজেলা কৃষি অফিস সূত্রে জানা গেছে, উপজেলার প্রায় এক হাজার ১৩৫ হেক্টর জমিতে সুপারির বাগান রয়েছে। স্বল্প পরিশ্রমে ও ব্যয়ে বাড়তি আয় হয় বলে অনেকের মধ্যে সুপারির বাগান করার আগ্রহ দেখা যাচ্ছে।
উপজেলার রমাগঞ্জ, ধলিগৌরনগর ও চরভূতা ইউনিয়নসহ বিভিন্ন এলাকার সুপারি বাগানের মালিকদের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, এ অঞ্চলের অধিকাংশ বাড়িতে সুপারির বাগান রয়েছে। চারা লাগানোর পর আর তেমন কিছু করতে হয় না। কয়েক বছর পর এমনিতেই গাছে সুপারি ধরতে শুরু করে। প্রতি বছর সুপারি বিক্রি করে গড়ে পঞ্চাশ হাজার থেকে এক লাখ টাকা পর্যন্ত বাড়তি আয় করছেন স্থানীয় বাগান মালিকেরা।
লালমোহনের রমাগঞ্জ ইউনিয়নের সুপারি ব্যবসায়ী মো. ইউসুফ বলেন, ‘প্রতি বছর এই সময়ে গ্রাম-গঞ্জের হাট-বাজার থেকে সুপারি কিনে উপজেলা সদরের আড়তদারদের কাছে বিক্রি করি। এ বছর গাছে সুপারি কম ধরেছে। বাজারে সুপারির সরবরাহ কম, তাই দাম ও চাহিদা দু-ই বেশি।’
লালমোহন পৌরশহরের আড়তদার হাজী মো. মনির মাঝি বলেন, ‘এখান থেকে ঢাকাসহ দেশের বিভিন্ন অঞ্চলের বড় বড় ব্যবসায়ীদের কাছে মোবাইলের মাধ্যমে বিক্রি করছি। অনেকে মোবাইল ফোন করে আমাদের কাছে সুপারি কিনতে চান। মোবাইল ব্যাংকিংয়ের মাধ্যমে টাকা নিয়ে আমরা তাঁদের সুপারি কুরিয়ার করে পাঠিয়ে দিচ্ছি।’
পৌরসভার মহাজনপট্টির সামছুর ভান্ডারের মালিক বলেন, ‘ঢাকা, রংপুর, কুড়িগ্রাম, পঞ্চগড়সহ দেশের বিভিন্ন জেলা থেকে পাইকারেরা এসে সুপারি কিনছেন আমাদের আড়ত থেকে। এই বছর বাজারে সুপারির দাম অনেক ভালো।’
এ নিয়ে জানতে চাইলে, উপজেলা কৃষি অফিসের উপসহকারী কৃষি কর্মকর্তা আব্দুর রব মোল্লা বলেন, ‘উপজেলার এক হাজার ১৩৫ হেক্টর জমিতে সুপারির বাগান রয়েছে। সুপারি চাষে তেমন পরিশ্রমের প্রয়োজন হয় না। চারা লাগানোর কয়েক বছর পর গাছে সুপারি ধরতে শুরু করে। প্রতিবছর বাগান থেকে বাড়তি আয়ের সুযোগ পান মালিকেরা। দিনদিন সুপারির চাহিদাও বাড়ছে। নতুন করে কেউ সুপারি চাষে আগ্রহী হলে তাঁদের কৃষি অফিস থেকে প্রয়োজনীয় পরামর্শ দেওয়া হবে।’