বিদ্যুৎ, জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ উপদেষ্টা মুহাম্মদ ফাওজুল কবির খান জানিয়েছেন, ভোলায় ২০২৫ সালের মধ্যে ৪টি এবং ২০২৬ থেকে ২০২৮ সালের মধ্যে আরও ১৪টি গ্যাসকূপ খনন করা হবে। উন্মুক্ত প্রতিযোগিতার মাধ্যমে খননের জন্য প্রতিষ্ঠান নির্ধারণ করা হবে। আগের মতো একক কোনো প্রতিষ্ঠানকে কাজ দেওয়া হবে না।
গতকাল শুক্রবার দুপুরে ভোলার ইলিশা-১ গ্যাসক্ষেত্র পরিদর্শনে এসে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে উপদেষ্টা এসব তথ্য জানান। তিনি বলেন, ভোলায় বাণিজ্যিক গ্যাস চালু আছে। বাসাবাড়িতে গ্যাস-সংযোগের বিষয়টি সারা দেশব্যাপী সিদ্ধান্ত হবে। কেউ যদি গ্যাসের জন্য টাকা দিয়েও সংযোগ না পেয়ে থাকেন, তাহলে তাঁর টাকা ফেরত দেওয়া হবে। সারা দেশে এ মুহূর্তে গ্যাসের তীব্র সংকট, তাই আপাতত আবাসিক লাইনে গ্যাস-সংযোগ দেওয়া হচ্ছে না।
উপদেষ্টা বলেন, ‘আমরা বিদেশ থেকে ৬ হাজার কোটি টাকার এলএনজি (তরলীকৃত প্রাকৃতিক গ্যাস) আনি। পরবর্তী সময়ে ভোলায় যদি আরও গ্যাসের হদিস পাওয়া যায়, তাহলে কিন্তু পরিস্থিতি বদলে যাবে। তাহলে আর এলএনজি আমদানির জন্য ৬ হাজার কোটি টাকা লাগবে না।’
ভোলায় গ্যাসভিত্তিক শিল্পকারখানা স্থাপন প্রসঙ্গে ফাওজুল কবির বলেন, ‘বাংলাদেশ অর্থনৈতিক অঞ্চল কর্তৃপক্ষ (বেজা) ও বাংলাদেশ রপ্তানি প্রক্রিয়াকরণ এলাকা কর্তৃপক্ষের (বেপজা) চেয়ারম্যানকে ভোলায় এসে দেখে যেতে বলব। এখানে যদি শিল্পকারখানা প্রতিষ্ঠা করা যায়, তাহলে সেটিই হবে ভোলাবাসীর জন্য ভালো ব্যাপার। লোকজন চাকরি পাবে, নানা সুযোগ-সুবিধা ভোগ করবে।’
ভোলায় আরও কয়েকটি গ্যাসভিত্তিক বিদ্যুৎকেন্দ্র করার বিষয়টি সরকার চিন্তা করছে বলে জানান উপদেষ্টা।
উল্লেখ্য, ১৯৯২-৯৩ সালে ভোলার বোরহানউদ্দিন উপজেলার শাহবাজপুরে প্রথম গ্যাসের সন্ধান মেলে। এরপর পর্যায়ক্রমে জেলায় তিনটি গ্যাসক্ষেত্র আবিষ্কার হয়।