করিম বেনজেমার রিয়াল মাদ্রিদ ছাড়ার কথা শোনা গিয়েছিল কদিন আগেই। এবার তাঁর ক্লাব ছাড়ার কথা নিশ্চিত করেছে রিয়াল মাদ্রিদ।
এক বিবৃতিতে রিয়াল মাদ্রিদ জানিয়েছে, মৌসুম শেষেই বেনজেমা ক্লাব ছাড়ছেন। পরশু ক্লাব থেকে তাঁকে বিদায় সংবর্ধনা জানানো হবে। রিয়ালের সভাপতি ফ্লোরেন্তিনো পেরেজ এই অনুষ্ঠানে থাকবেন। তবে ২০২৪ এর জুন পর্যন্ত তাঁর চুক্তি ছিল রিয়াল মাদ্রিদের সঙ্গে।
গত সপ্তাহে বেনজেমার রিয়াল ছেড়ে চলে যাওয়ার কথা জানিয়েছিল ক্রীড়াভিত্তিক ওয়েবসাইট দ্য অ্যাথলেতিক। এক প্রতিবেদনে তারা বলেছিল, ৩৫ বছর বয়সী ফরাসি ফরোয়ার্ড সৌদি আরব থেকে আকর্ষণীয় প্রস্তাব পেয়েছেন। অ্যাথলেতিক আরও জানিয়েছে, রিয়াল কোচ কার্লো আনচেলত্তির সঙ্গে গত বুধবার বৈঠকে বসে রিয়াল ছাড়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন বেনজেমা। তবে সেটি দলের সাধারণ সভার অংশ ছিল না। আরেক ক্রীড়াবিষয়ক ওয়েবসাইট ইএসপিএন জানিয়েছে, দুই বছরে ৪০ কোটি ইউরোর প্রস্তাব তাঁকে (বেনজেমা) দিয়েছে সৌদি ক্লাব আল ইত্তিহাদ, বাংলাদেশি মুদ্রায় তা প্রায় ৪৬০০ কোটি টাকা। এ ব্যাপারে স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যম মার্কাকে ফরাসি এই তারকা ফুটবলার বলেন, ‘আমার ভবিষ্যৎ নিয়ে আলোচনা? কী জন্য? যা এসেছে, তা ইন্টারনেট থেকেই। ইন্টারনেট তো আর বাস্তবতা নয়। শনিবার আমার খেলা আছে। আগামীকাল অনুশীলন করব। তাই আমি এখন মাদ্রিদেই আছি।’
২০০৯ সালে ৩০ মিলিয়ন পাউন্ডে (৪০১ কোটি টাকায়) লিওঁ ছেড়ে রিয়ালে আসেন বেনজেমা। স্প্যানিশ জায়ান্ট লস ব্লাদের হয়ে ৬৪৭ ম্যাচে ৩৫৩ গোল করেছেন তিনি। অ্যাসিস্ট করেছেন ১৬৫ গোলে। গত মৌসুমে ৪৪ গোল করে রিয়ালকে লা লিগা, চ্যাম্পিয়নস লিগ ও সুপার কাপ এনে দিয়ে ব্যালন ডি’অর জেতেন তিনি। রিয়ালের হয়ে যুগ্মভাবে সর্বোচ্চ ২৫ শিরোপাও জিতেছেন বেনজেমা। আর গত ডিসেম্বরে নিজের ৩৫ তম জন্মদিনে ফ্রান্স জাতীয় দল থেকে অবসর নেন বেনজেমা।