ক্যারিয়ারে অনেক বাঘা বাঘা ব্যাটারকেই নিজের স্পিন জালে ফাঁসিয়েছেন হরভজন সিং। সেই ভারতীয় অফ স্পিনারই কি না স্বদেশি সূর্যকুমার যাদবকে ভয় পাচ্ছেন। এতটাই যে ৩৬০ ডিগ্রি খ্যাত ব্যাটারের মুখোমুখি হতে হচ্ছে না বলে খুশি হয়েছেন তিনি।
আসলে হওয়ারই কথা। গতকাল রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর বিপক্ষে ব্যাটিংয়ে নেমে সূর্য যে রূপ দেখিয়েছেন তাতে যেকোনো বোলারের ভয় পাওয়ারই কথা। এবারের আইপিএলে নিজের দ্বিতীয় ম্যাচ খেলতে নেমে ১৯ বলে ৫২ রানের বিধ্বংসী এক ইনিংস খেলেছেন তিনি। ২৭৩.৬৮ স্ট্রাইকরেটের ইনিংসটি সাজিয়েছেন ৫ চার ও বিশাল বিশাল ৪ ছক্কায়। তাঁর সামনে বল করার কোনো জায়গাই পাচ্ছিলেন না বেঙ্গালুরুর বোলাররা।
সূর্যর মতো ম্যাচে এমন আধিপত্যে দেখাতে আর কোনো ব্যাটারকে দেখেনি বলে জানিয়েছেন হরভজন। ২০২১ সালে সব ধরনের ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়া সাবেক অফ স্পিনার বলেছেন, ‘ম্যাচে সূর্যর মতো এমন দাপট দেখাতে আর কাউকে দেখিনি। এক কথায় অবিশ্বাস্য। আপনি তাকে কোথায় বল করবেন? খুব খুশি যে এখন আমি ক্রিকেট খেলছি না। এমন মুহূর্তে তাকে কোথায় বল করতেন?’
সূর্যের ব্যাটিং দেখে এতটাই মুগ্ধ হয়েছেন যে দক্ষিণ আফ্রিকার কিংবদন্তি ব্যাটার এবি ডি ভিলিয়ার্সের চেয়েও সূর্যকে ভালো বলেছেন হরভজন। ভারতের হয়ে সব মিলিয়ে ৭০৭ উইকেটের মালিক বলেছেন, ‘সূর্য অন্য রকম এক ক্রিকেটার। সূর্য যখন জ্বলে উঠে কেউ রক্ষা পায় না। আমরা সবাই এবি ডি ভিলিয়ার্সের খেলা দেখেছি, সে অবিশ্বাস্য এক খেলোয়াড়। কিন্তু যখন তাকে দেখি তখন আমার মনে হয় সে ডি ভিলিয়ার্সের চেয়েও ভালো। এই সংস্করণে এখন যারা খেলছে, তাদের চেয়ে বেশি ম্যাচ জিতেয়েছে সে।’