পাকিস্তানের সঙ্গে সংঘাতের কারণে উত্তপ্ত পরিস্থিতি বিরাজ করছে ভারতজুড়ে। যুদ্ধের উত্তাপকে ছাপিয়ে আজ থেকে দেশটির অরুণাচল প্রদেশে শুরু হচ্ছে সাফ অনূর্ধ্ব-১৯ চ্যাম্পিয়নশিপ। গোল্ডেন জুবিলি স্টেডিয়ামে উদ্বোধনী ম্যাচে বিকেল সাড়ে চারটায় মালদ্বীপের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দল। তবে দুই প্রবাসী ফারজাদ আফতাব ও আব্দুল কাদিরকে ছাড়াই ম্যাচের শুরুর একাদশ সাজিয়েছেন কোচ গোলাম রব্বানী ছোটন।
অনূর্ধ্ব-১৯ দলের ক্যাম্পে ফারজাদ ও কাদিরের সঙ্গে ছিলেন আরেক প্রবাসী এলমান মতিন। কিন্তু মূল দলে জায়গা করে নিতে পারেননি ইংল্যান্ডের চার্লটন অ্যাথলেটিক একাডেমিতে খেলা এই ফুটবলার। মালদ্বীপের বিপক্ষে ম্যাচের আগের দিনও ছোটন বলেছেন, ফারজাদ-কাদিরের অন্তর্ভুক্তি তাঁর দলের শক্তি বৃদ্ধি করেছে। কিন্তু তারপরও শুরুর একাদশে না রাখার বিষয়টি জন্ম দিয়েছে বিস্ময়ের।
বয়সভিত্তিক ফুটবলে বলতে গেলে সেভাবে তেমন কোনো সাফল্য নেই মালদ্বীপের। তবু তাদের শক্ত প্রতিপক্ষ হিসেবে মানছেন অধিনায়ক নাজমুল হুদা ফয়সাল। গতকাল তিনি বলেন, ‘মালদ্বীপের বিপক্ষে খেলা অনেক কঠিন। তবে আমরা আমাদের জায়গা থেকে সর্বোচ্চটা দিয়ে চেষ্টা করব। ইনশা আল্লাহ ভালো খেলে মাঠ ছাড়ব।’
বাংলাদেশ একাদশ: ইসমাইল হোসেন মাহিন, সানি দাস, মিঠু চৌধুরী, আশিকুর রহমান, কামাল মৃধা, সুমন সোরেন, স্যামুয়েল রাকসাম, নাজমুল হুদা ফয়সাল (অধিনায়ক), মুর্শেদ আলী, রিফাত কাজী, সালাহ উদ্দিন শাহেদ।