দক্ষিণ আফ্রিকাকে ঢাকায় আবাসিক দূতাবাস খোলার অনুরোধ করেছে বাংলাদেশ। গতকাল মঙ্গলবার বাংলাদেশ ও দক্ষিণ আফ্রিকার পররাষ্ট্রমন্ত্রীর বৈঠকে এ অনুরোধ করে ঢাকা। পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে এ তথ্য জানানো হয়েছে।
বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়, বৈঠকে বাংলাদেশের পররাষ্ট্রমন্ত্রী এ কে আবদুল মোমেন দক্ষিণ আফ্রিকার পররাষ্ট্রমন্ত্রী নালেডি এম পানডোরকে ঢাকায় দক্ষিণ আফ্রিকার আবাসিক মিশন খোলার বিষয়টি বিবেচনায় নেওয়ার জন্য বলেন। এ সময় দক্ষিণ আফ্রিকার পররাষ্ট্রমন্ত্রী প্রাথমিকভাবে একটি কূটনৈতিক প্রতিনিধিত্ব স্থাপনের বিষয়টি তাদের সরকার ভাবতে পারে বলে জানান।
বৈঠকে সম্পর্ক এগিয়ে নিতে দক্ষিণ আফ্রিকার সঙ্গে আরও গভীরভাবে কাজ করার আকাঙ্ক্ষার কথা নালেডি এম পানডোরকে বলেন এ কে আবদুল মোমেন। তিনি বলেন, দক্ষিণ আফ্রিকার বিনিয়োগকারীরা বাংলাদেশে বিনিয়োগ করতে পারেন। এ ছাড়া দুই দেশই তথ্য-প্রযুক্তিসহ অন্যান্য খাতে একে অন্যের সঙ্গে অভিজ্ঞতা বিনিময় করতে পারে। সেই সঙ্গে যৌথভাবে দুই দেশ তৈরি পোশাক শিল্প ও ওষুধ শিল্পে কাজ করতে পারে।
বৈঠকে অভিন্ন স্বার্থ সংশ্লিষ্ট বেশ কিছু চুক্তি নিয়ে আলোচনা করেন দুই দেশের পররাষ্ট্রমন্ত্রী। এ সময় দক্ষিণ আফ্রিকার পররাষ্ট্রমন্ত্রীকে সুবিধাজনক সময়ে বাংলাদেশ সফরের আমন্ত্রণ জানান এ কে আবদুল মোমেন। বৈঠকের শেষে দ্বিপক্ষীয় সম্পর্ক এগিয়ে নেওয়ার পাশাপাশি বাণিজ্য ও অর্থনৈতিক সহযোগিতার বিষয়ে যৌথ কমিউনিকি সই করেন দুই পররাষ্ট্রমন্ত্রী।
একই দিনে দক্ষিণ আফ্রিকার বাণিজ্য, শিল্প ও প্রতিযোগিতা মন্ত্রী ইব্রাহিম প্যাটেলের সঙ্গে ভার্চ্যুয়াল বৈঠক করেন পররাষ্ট্রমন্ত্রী এ কে আবদুল মোমেন। এতে ইব্রাহিম প্যাটেল বাংলাদেশি বিনিয়োগকারীদের দক্ষিণ আফ্রিকাতে পোশাক, টেক্সটাইল ও জুতা উৎপাদন খাতে বিনিয়োগের আহ্বান জানান। এ নিয়ে সম্প্রতি গ্রহণ করা অর্থনৈতিক নীতির কথাও জানান ইব্রাহিম প্যাটেল। বৈঠকে দ্বিপক্ষীয় ব্যবসা ও বাণিজ্য বাড়ানোর পাশাপাশি তথ্য ও প্রযুক্তি এবং কৃষিপণ্য প্রক্রিয়াজাতকরণ খাতে যৌথভাবে কাজ করার সম্ভাবনার কথা বলা হয়।
গত সোমবার দক্ষিণ আফ্রিকায় থাকা বাংলাদেশি উদ্যোক্তাদের সঙ্গে মতবিনিময় করেন পররাষ্ট্রমন্ত্রী এ কে আবদুল মোমেন। এ সময় বাংলাদেশি উদ্যোক্তারা দেশীয় ব্যাংকের শাখা দক্ষিণ আফ্রিকায় খোলার পরামর্শ দেন, যেন প্রবাসী বাংলাদেশিরা নিজেদের অর্থ সেখানে জমা রাখতে পারেন। দক্ষিণ আফ্রিকাতে খনি খনন সবচেয়ে বড় খাত বলে পররাষ্ট্রমন্ত্রীকে জানান প্রবাসী বাংলাদেশিরা। তাঁরা বলেন, বাংলাদেশি উদ্যোক্তারা চাইলে এ খাতে বিনিয়োগের চিন্তা করতে পারেন। এ ছাড়া দক্ষিণ আফ্রিকায় ব্যবসার প্রক্রিয়া সম্পর্কেও তাঁরা পররাষ্ট্রমন্ত্রীকে অবহিত করেন।