বাংলাদেশের সঙ্গে পঞ্চম কৌশলগত সংলাপে যোগ দিতে যুক্তরাজ্যের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের পারমানেন্ট আন্ডার সেক্রেটারি ফিলিপ বার্টন এখন ঢাকায় অবস্থান করছেন। সোমবার ঢাকায় পৌঁছেই ব্যস্ত সময় কাটিয়েছেন ফিলিপ বার্টন। ব্রিটিশ হাইকমিশনার সারাহ কুকের বারিধারার বাসায় আলাদা বৈঠক করেছেন নাগরিক সমাজের প্রতিনিধি ও ঢাকায় বিভিন্ন দেশ ও আন্তর্জাতিক সংস্থার মিশন প্রধানদের সঙ্গে।
ট্রান্সপারেন্সি ইন্টারন্যাশনাল বাংলাদেশ-এর নির্বাহী পরিচালক ইফতেখারুজ্জামান, মানুষের জন্য ফাউন্ডেশনের নির্বাহী পরিচালক শাহীন আনাম, জাতিসংঘের আবাসিক প্রতিনিধি গোয়েন লুইস ও কানাডার হাইকমিশনার লিলি নিকোলস বৈঠকে অংশ নেন।
ফিলিপ বার্টন একটি বৈঠকে বিএনপি স্থায়ী কমিটির সদস্য আমির খসরু মাহমুদ চৌধুরী ও সাংগঠনিক সম্পাদক শামা ওবায়েদের সঙ্গেও মত বিনিময় করেন বলে দলীয় একটি সূত্র জানায়।
এসব বৈঠকের আলোচনায় দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন পূর্ববর্তী রাজনৈতিক পরিস্থিতি, বাংলাদেশের মানবাধিকার পরিস্থিতি, আইন-শৃঙ্খলার অবস্থা, দুর্নীতির হালচাল ও শ্রমমান অগ্রাধিকার পায়। ফিলিপ বার্টন নানা প্রশ্ন করে এসব বিষয়ের খুঁটিনাটি বোঝার চেষ্টা করেছেন বলে বৈঠকে উপস্থিত কয়েকজন জানিয়েছেন।
মঙ্গলবার দুই দেশের কৌশলগত সংলাপে রাজনৈতিক ও কূটনৈতিক সম্পর্ক, অর্থনৈতিক, বাণিজ্যিক ও উন্নয়নমূলক অংশীদারত্ব, রোহিঙ্গা সংকটসহ অন্যান্য আঞ্চলিক ও বৈশ্বিক বিষয় আলোচনায় আসবে বলে জানা গেছে। পররাষ্ট্রসচিব মাসুদ বিন মোমেন এই সংলাপে বাংলাদেশ প্রতিনিধিদলের নেতৃত্ব দেবেন।
ঢাকায় অবতরণের পর উড়োজাহাজ থেকে এবং হজরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে তোলা দুটি ছবি সংযুক্ত করে এক টুইটে সফর সম্পর্কে নিজের মনোভাব ব্যক্ত করেন ফিলিপ বার্টন। তিনি বলেন, ‘ঢাকায় এসে ভালো লাগছে। আর শেষবার যেমনটি দেখেছি, সে তুলনায় নগরটি অনেক বদলে গেছে। এই বদলে যাওয়া বাংলাদেশের উন্নতির একটি প্রমাণ।’
এর আগে ২০০৮ সালে ব্রিটিশ পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের পরিচালক হিসেবে তিনি ঢাকা সফর করেন। দুই দেশের সম্পর্ক আরও মজবুত করার কাজ শুরুর প্রতিই এখন তাঁর মনোযোগ বলে টুইটে জানান ফিলিপ বার্টন।
ঢাকায় ব্রিটিশ হাইকমিশন গত রোববার এক বিজ্ঞপ্তিতে বলেছে, ঐতিহাসিক সম্পর্কের ওপর ভিত্তি করে দুই দেশের মধ্যে একটি আধুনিক অর্থনৈতিক, বাণিজ্য ও নিরাপত্তা অংশীদারত্ব গড়ে তোলার যে অঙ্গীকার, এই কৌশলগত সংলাপ তাকেই প্রতিফলিত করে। সংলাপে বাংলাদেশে যুক্তরাজ্যের অর্থনৈতিক উন্নয়ন বিনিয়োগ প্রস্তাব তুলে ধরা হবে।
সেই সঙ্গে এই সংলাপ দুই দেশের মধ্যে অর্থনৈতিক ও বাণিজ্যিক সহযোগিতা বৃদ্ধি এবং জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব মোকাবিলায় সহায়তা বাড়ানোর সুযোগ তৈরি করবে বলে হাইকমিশন মনে করে।