হাতে-কাঁধে ব্যাগ, যাত্রীদের ছোটাছুটি, কাউন্টারের সামনে সংশ্লিষ্টদের হাঁকডাক আর সারি সারি গাড়ি সবই আছে। তবে ঈদের অন্তত পাঁচ দিন আগে দূরপাল্লার বাস কাউন্টারগুলোর সামনে এবার ঘরমুখী মানুষের ভিড় অনেকটাই কম। কারণ হিসেবে লম্বা ছুটি ও যাত্রীদের ট্রেনে যাতায়াতের প্রবণতার কথা বলছেন বাস পরিবহনসংশ্লিষ্ট ব্যক্তিরা। তবে ভিড় কম থাকায় স্বস্তির যাত্রার কথা জানাচ্ছেন ঘরমুখী যাত্রীরা।
আজ শুক্রবার সকাল থেকে দুপুর পর্যন্ত দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলের সড়কযোগাযোগের মূল কেন্দ্র সায়েদাবাদ বাস টার্মিনাল ও যাত্রাবাড়ীর টিকিট কাউন্টার ঘুরে পরিবহনসংশ্লিষ্ট ব্যক্তি ও যাত্রীদের সঙ্গে কথা বলে এমন চিত্রই জানা গেছে।
সায়েদাবাদের সেঁজুতি পরিবহনের কাউন্টার ব্যবস্থাপক মো. জয়নাল আবেদিন জানান, সকাল থেকে দুপুর পর্যন্ত ঢাকা-চট্টগ্রাম রুটে চলাচল করা চারটি গাড়ি ছেড়ে গেছে, কিন্তু কোনো গাড়িই পূর্ণ যাত্রী পায়নি। এ কারণে তাঁকে খানিকটা চিন্তিত দেখা গেল।
জয়নাল বলেন, ‘এবার ঈদ ও পয়লা বৈশাখ মিলায়া লম্বা ছুটি পাইছে সবাই। তাই অনেকেই বিবি-বাচ্চা আগে পাঠায়া দিতাছে। এই জন্য ভিড় কম। অন্যান্যবার এই সময় কমপক্ষে ৫০০ অগ্রিম টিকিট বিক্রি হয়। আইজ একটাও বিক্রি নাই। মানুষ এহন ট্রেনে যায় বেশি। সায়েদাবাদের এহনো তেমন ঈদের বাজার শুরু হয় নাই।’
সেঁজুতি পরিবহনের এই ব্যবস্থাপক আরও বলেন, ‘আজ চট্টগ্রামে আমার যে গাড়ি গেছে তার মইধ্যে একটা গাড়িতে যাত্রী গেছে ১২, আরেকটায় ২৩ আর আরেকটায় ২৪ জন। সব গাড়ি আমার ৩০ সিটের। উপায় না দেইখা এমডি সাব পাঁচবার ফোন দিছে, যেন গাড়িটা ভইরা দেই।’
তবে ভিড় না থাকায় স্বস্তির যাত্রায় সন্তুষ্টির কথা জানিয়েছে যাত্রীরা। হানিফ পরিবহনের কাউন্টারের সামনে শ্রীমঙ্গলগামী যাত্রী সবিনয় ব্যানার্জি বলেন, ‘এবার ঈদে টিকিট পেতে কোনো ভোগান্তি পোহাতে হয়নি। ঈদের কয়েক দিন আগে যাওয়ার কারণেই হয়তো এই সুবিধা পাচ্ছি। ভাড়াও আগেরটাই রাখছে। ঈদের আগে কোনো ঝক্কিঝামেলা ছাড়া বাড়ি যাওয়ার এটা অন্যরকম অভিজ্ঞতা।’
ঢাকা-খুলনা রুটে চলাচল করে হামদান এক্সপ্রেস। কাউন্টারের সামনে দাঁড়িয়ে যাত্রীর জন্য হাঁকডাক দিচ্ছিলেন কাউন্টার সহযোগী মাসুম ইসলাম। তিনিও বললেন, ‘তুলনামূলক যাত্রী কম। ঈদের আগে যে ভিড় থাকে, এইবার হেইরকম না। আইজ শুক্রবার, তার ওপর আবার ঈদের আগে ৷ আমরা আশায় আছিলাম, যাত্রীর চাপ থাকব। যাত্রী আছে, কিন্তু চাপ নাই। অন্যান্য জায়গার থাইকা খুলনার যাত্রী একটু বেশিই তারপরও।’
ইমাদ পরিবহনের কাউন্টারের সামনে সাতক্ষীরার শ্যামপুরের যাত্রী নাঈমুল ইসলাম দুটি টিকিট করলেন। তাঁর কাছ থেকে দাম রাখল ১ হাজার ৭০০ টাকা। ভাড়ার ব্যাপারে নাঈমুলকে জিজ্ঞেস করা হয়, বাড়তি ভাড়া রাখছে কি না। উত্তরে তিনি বললেন, ‘অন্যান্য সময় ৮০০ টাকা রাখে। এখন ৫০ টাকা করে বেশি রাখল। খুব বেশি ভাড়া রাখেনি।’
তবে প্রথম সকালের দিকের ঢাকা থেকে ছেড়ে যাওয়া বাসগুলোয় যাত্রী বেশি ছিল এবং সেই সময় গাড়ির চাপে সায়েদাবাদ এলাকায় সড়কে যানজট দেখা দিয়েছিল বলে জানান পরিবহনসংশ্লিষ্ট ব্যক্তি ও যাত্রীরা।