করোনা মহামারির মধ্যে যারা দেশে ফিরেছিলেন, তাদের অনেকে এখনো বিদেশ যেতে পারেননি। এতে তিন মাসে এক বিলিয়ন ডলার রেমিট্যান্স কম এসেছে। তবে আগামী দুই-তিন মাসের মধ্যে রেমিট্যান্স স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরবে বলে মনে করছেন অর্থমন্ত্রী আ হ ম মুস্তফা কামাল।
বুধবার সরকারি ক্রয় সংক্রান্ত মন্ত্রিসভা কমিটির বৈঠক শেষে সাংবাদিকদের প্রশ্নে অর্থমন্ত্রী বলেন, তিন মাসে এক বিলিয়ন ডলারের মতো রেমিট্যান্স কম এসেছে। আশা করছি আস্তে আস্তে ঠিক হবে। গত বছর প্রায় ২৫ বিলিয়ন ডলার রেমিট্যান্স এসেছিল। এখনো যে গতিতে রেমিট্যান্স আসছে তাতে ২২-২৩ বিলিয়ন ডলার আসবে। ২২ বিলিয়ন ডলারের কম আসবে না।
রেমিট্যান্স কমার কারণ ব্যাখ্যা করে অর্থমন্ত্রী বলেন, মূল কারণ হচ্ছে বিদেশে যেসব প্রবাসী আছে, তারা দেশে এসে আর যেতে পারেননি। রেমিট্যান্স তাদের কাছ থেকেই আসে। আগে যত সংখ্যক লোক বিদেশে ছিলেন এখন সেই সংখ্যক নেই। তবে যাওয়া শুরু হয়েছে। আমার মনে হয় দুই-তিন মাসে রেমিট্যান্স স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে আসবে।
অন্য কোনো টাকা রেমিট্যান্সের নাম করে দেশে ঢুকছে কিনা, তা যাচাই করার পরামর্শ দিয়েছিল সিপিডি। এ বিষয়ে দৃষ্টি আকর্ষণ করলে অর্থমন্ত্রী বলেন, এটি অবাস্তব প্রস্তাব। তারা বিভিন্ন কথাবার্তা বলে। আমাদের বহু খাত আছে যেখানে প্রণোদনা দিয়ে থাকি। শুধু রেমিট্যান্সকে টার্গেট করবে কেন? সেটা ঠিক না। আমাদের আরেকটু সময় দিতে হবে, আমরা দেখব। আগে যে পরিমাণ জনবল বিদেশে ছিল সে পরিমাণ বিদেশে আছে কিনা, সেটা হওয়ার পরেও কম রেমিট্যান্স এলে বুঝতে হবে অন্য কোনো কারণও থাকতে পারে।