আগামী জাতীয় সংসদ নির্বাচনে প্রবাসীদের ভোটাধিকার নিশ্চিতে সহায়তা দিতে চায় কানাডাভিত্তিক পর্যবেক্ষক সংস্থা ‘দ্য অপোজিশন ইন্টারন্যাশনাল’। আজ বুধবার আগারগাঁওয়ের নির্বাচন ভবনে প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) এএমএম নাসির উদ্দিনের সঙ্গে সাক্ষাতের পর সংস্থাটি সংবাদিকদের এই তথ্য জানায়।
সিইসির সঙ্গে সাক্ষাত শেষে ‘দ্য অপোজিশন ইন্টারন্যাশনাল’-এর প্রতিনিধি ড. ওয়েন লাইপার্ট বলেন, পরবর্তী নির্বাচনে প্রবাসীদের ভোটাধিকার নিশ্চিতে প্রধান উপদেষ্টার আকাঙ্খা রয়েছে। আমরা সিইসি কাছে প্রবাসী ভোটারদের নিবন্ধন নিয়ে সহায়তার বিষয়ে কথা বলার জন্য এসেছিলাম।
সংস্থাটির পক্ষে আন্তর্জাতিক মানবাধিকারকর্মী ও আলোকচিত্রী ড. শহিদুল আলম সাংবাদিকদের বলেন, প্রবাসীদের মধ্যে ব্যাপক আগ্রহ রয়েছে নতুন বাংলাদেশ গঠনে অংশ নেওয়ার। বিশেষ করে যারা গত জুলাইয়ের অভ্যুত্থানে রেমিটেন্স পাঠানো বন্ধ করে প্রতিরোধ দেখিয়েছিল এবং পরে তা আবার চালু করেছিল। তাই নতুন বাংলাদেশের স্বপ্ন বাস্তবায়নে প্রবাসীদের সক্রিয় ভূমিকা নিশ্চিত করতে আমরা একত্রিত হয়েছি। প্রধান উপদেষ্টা প্রফেসর ইউনূস শুরু থেকেই বলেছেন প্রবাসীদের নির্বাচনে সম্পৃক্ত করা জরুরি।
তিনি বলেন, আমরা এমন একটি মেগাফোন হতে চাই, যার মাধ্যমে প্রবাসীদের কাছে ইসির বার্তা পৌঁছায়। অনেক সময় তথ্য ঘাটতির কারণে তারা প্রক্রিয়ার বাইরে থেকে যান। সেই জায়গায় সচেতনতা বাড়ানোই আমাদের লক্ষ্য।
শহিদুল আলম বলেন, ‘আমাদের ভূমিকা হলো এই উদ্যোগকে আরও মানুষের কাছে পৌঁছে দেওয়া। যেসব জায়গায় তথ্য জানার ঘাটতি রয়েছে, সেসব জায়গায় আমরা কানেক্টিভিটি বাড়ানোর চেষ্টা করছি। আমি এই প্রতিষ্ঠানের কেউ নই। তবে বিভিন্ন দেশের প্রবাসী বাংলাদেশিরা আমার সঙ্গে যোগাযোগ করেছিলেন, তাদের আশঙ্কা ছিল—তারা ভোটাধিকার থেকে বাদ পড়তে যাচ্ছেন। সেই উদ্বেগ থেকেই আমি তাদের সঙ্গে এসেছি।’
এ সময় তারা বলেন, ‘সিইসির সঙ্গে বৈঠকে প্রবাসীদের জন্য একটি ডিজিটাল আউটরিচ পোর্টাল, সহজ ভাষায় তথ্য সরবরাহ, রেজিস্ট্রেশন সহায়তা ও দূতাবাসসমূহে তথ্য কেন্দ্র স্থাপনের বিষয় নিয়ে আলোচনা হয়েছে।’