যুক্তরাষ্ট্রের খাদ্য ও ওষুধ প্রশাসন (এফডিএ) অপিওড মুক্ত বা আসক্তিহীন নতুন একটি ব্যথানাশক ওষুধের অনুমোদন দিয়েছে। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসির প্রতিবেদন থেকে জানা গেছে, ‘জর্নাভেক্স’ নামে পরিচিত সুজেট্রিজিন নামক এই ওষুধটি ব্যথার সংকেত মস্তিষ্কে পৌঁছানোর আগেই কাজ শুরু করবে।
সুজেট্রিজিন নামের এই ওষুধটি জর্নাভেক্স ব্র্যান্ড নামে বাজারে আসবে। ওষুধটির প্রস্তুতকারী প্রতিষ্ঠান ভার্টেক্স ফার্মাসিউটিক্যালস দাবি করেছে, এটি মাঝারি থেকে তীব্র ব্যথা উপশমে কার্যকর এবং এই ওষুধে অপিওয়েডের মতো আসক্তির ঝুঁকি নেই।
দীর্ঘদিন ধরেই যুক্তরাষ্ট্রের মানুষ ব্যথানাশক ওষুধের আসক্তিতে ভুগছে। ২০১৭ সালে তৎকালীন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প একে ‘জাতীয় লজ্জা’ আখ্যা দিয়ে জনস্বাস্থ্যজনিত জরুরি অবস্থা ঘোষণা করেন।
সেন্টার ফর ডিজিজ কন্ট্রোল অ্যান্ড প্রিভেনশন (সিডিসি) জানিয়েছে, ২০২২ সালে ৮২ হাজারের বেশি মানুষ অপিওয়েড যুক্ত ওষুধের ওভারডোজে মারা গেছে।
দ্বিতীয় মেয়াদে প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হওয়ার পর ট্রাম্প কানাডা ও মেক্সিকো থেকে আমদানি করা পণ্যের ওপর ২৫ শতাংশ শুল্ক আরোপের কথা বলেছেন। তাঁর এই পরিকল্পনাকে ফেন্টানাইলের (একটি শক্তিশালী সিনথেটিক অপিওয়েড) প্রবাহ রোধের একটি পদক্ষেপ হিসেবেও দেখা হচ্ছে। তিনি চীনেও অতিরিক্ত শুল্ক আরোপের হুমকি দিয়েছেন, কারণ দেশটি ফেন্টানাইল রপ্তানির জন্য দায়ী বলে অভিযোগ রয়েছে।
বাজারে প্রচলিত অপিওয়েড ব্যথা কমাতে মস্তিষ্কের রিসেপ্টরকে উদ্দীপিত করে। ফলে মস্তিষ্ক ডোপামিন নিঃসরণ করে ইউফোরিয়া বা আনন্দের অনুভূতি সৃষ্টি করে এবং ব্রেইনের রিওয়ার্ড সিস্টেম সক্রিয় করে। এটি ব্যথা কমায় কিন্তু দীর্ঘ মেয়াদে এর ব্যবহার মানুষের মধ্যে আসক্তি তৈরি করে।
ভার্টেক্সের গবেষণা অনুযায়ী, অপিওয়েড দিয়ে চিকিৎসা শুরু করা প্রতি ১০ জন রোগীর মধ্যে ১ জন পরবর্তীতে দীর্ঘমেয়াদি অপিওয়েড ব্যবহারে আসক্ত হয়ে পড়েন।
কিন্তু জর্নাভেক্স ভিন্নভাবে কাজ করে। এটি ব্যথার সংকেত মস্তিষ্কে পৌঁছানোর আগেই কাজ শুরু করে, ফলে অপিওয়েডের মতো আসক্তির ঝুঁকি থাকে না।
ভার্টেক্স বলছে, এটি গত ২০ বছরের মধ্যে অনুমোদন পাওয়া প্রথম নতুন ব্যথানাশক ওষুধ। প্রতিষ্ঠানটির প্রধান নির্বাহী রেশমা কেওয়ালরামানি একে ‘ঐতিহাসিক মাইলফলক’ হিসেবে অভিহিত করে বলেন, ‘প্রতি বছর যুক্তরাষ্ট্রে ৮ কোটি মানুষ মাঝারি থেকে তীব্র ব্যথার ওষুধ গ্রহণ করেন, তাদের জন্য এটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ।’
ভার্টেক্স জানিয়েছে, জর্নাভেক্সের প্রতি ক্যাপসুলের দাম হবে ১৫.৫০ ডলার (প্রায় ১ হাজার ৯০০ টাকা)। তবে তারা এখনো নিশ্চিত নয় এটি শিশুদের জন্য নিরাপদ ও কার্যকর কিনা।