ব্যাপক প্রাণহানির পর আন্দোলন প্রত্যাহার করা শুরু করেছে ইরাকের প্রখ্যাত শিয়া নেতা মুক্তাদা আল–সদরের সমর্থকেরা। স্থানীয় সময় আজ মঙ্গলবার ইরাকের রাজধানী বাগদাদের গ্রিন জোন থেকে নিজেদের প্রত্যাহার শুরু করে তাঁর সমর্থকেরা। বার্তা সংস্থা এএফপির এক প্রতিবেদন থেকে এই তথ্য জানা গেছে।
কাতারভিত্তিক সংবাদমাধ্যম আল–জাজিরার এক প্রতিবেদন অনুসারে, মুক্তাদা আল-সদরের রাজনীতি থেকে অবসর ঘোষণার পরপরই বিক্ষোভে ফেটে পড়েন তাঁর সমর্থকেরা। ক্ষোভের বশবর্তী হয়ে বাগদাদের সুরক্ষিত গ্রিন জোনের সরকারি ভবন এলাকায় ভাঙচুর চালান তাঁরা। বিক্ষোভ দমাতে গেলে নিরাপত্তা বাহিনীর সঙ্গে রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষের ঘটনা ঘটে। এতে অন্তত ৩০ জন বিক্ষোভকারী নিহত হয়েছেন। আহত হয়েছেন ৭০০ জনেরও বেশি।
এই ঘটনার পরপরই মুক্তাদা আল–সদর তাঁর সমর্থকদের গ্রিন জোন থেকে সরে যাওয়ার জন্য মাত্র ৬০ মিনিট অর্থাৎ ১ ঘণ্টার সময় দেন। অন্যথায় সেখানে থেকে যাওয়াদের কোনো কিছু হয়ে গেলে তাঁর দায় তিনি নেবেন না বলেও জানান।
ইরাকের নাজাফ শহরে অবস্থিত তাঁর নিজ বাসভবনে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে আল–সদর বলেন, ‘আমি ইরাকি জনগণের কাছে ক্ষমা প্রার্থনা করছি। এই ঘটনায় তারাই কেবল সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছেন।’ আল-সদরের বক্তব্য টেলিভিশনে সরাসরি সম্প্রচারিত হওয়ার পরপরই তাঁর সমর্থকদের গ্রিন জোন ত্যাগ করতে দেখা যায় এবং তার কয়েক মিনিট পরই সেনাবাহিনী গতকাল সোমবার সহিংসতা শুরুর পর জারি করা দেশব্যাপী কারফিউ তুলে নেয়।
এর আগে, গত বছরের অক্টোবরের নির্বাচনে সদরের নেতৃত্বাধীন জোট সংখ্যাগরিষ্ঠতা পেলেও অন্য শিয়া দলগুলোর সঙ্গে বিরোধের কারণে সরকার গঠন সম্ভব হয়নি। প্রতিক্রিয়ায় পার্লামেন্ট থেকে নিজের দলের আইনপ্রণেতাদের প্রত্যাহার করে নেন তিনি। এর পর থেকে প্রতিবাদ ও অবস্থান ধর্মঘট করার মাধ্যমে চাপ প্রয়োগ করে যাচ্ছিলেন এই শিয়া নেতা। কিন্তু গতকাল সোমবার আকস্মিকভাবে নিজেকে রাজনীতি থেকে প্রত্যাহারের ঘোষণা দেন তিনি।