সৌদি আরবে গিয়ে এ বছর অন্তত ৫৫০ জন হজযাত্রী মারা গেছেন। এর মধ্যে মিসরের নাগরিক ৩২৩ জন, যাঁদের বেশির ভাগ তীব্র গরমে অসুস্থ হয়ে মারা গেছেন। বার্তা সংস্থা এএফপি এ তথ্য জানিয়েছে।
দুই জন আরব কূটনীতিকের বরাত দিয়ে এ তথ্য প্রকাশ করা হয়।
একজন কূটনীতিক জানান, মক্কার অন্যতম বৃহত্তম আল-মুয়াইসেম হাসপাতালের মর্গ থেকে হজযাত্রী মৃত্যুর সংখ্যাটি পাওয়া গেছে। তীব্র গরমের কারণেই বেশিরভাগ মানুষ মারা গেছেন বলে তিনি জানান। অন্যদিকে জর্ডানের অন্তত ৬০ জনের মৃত্যু হয়েছে।
এর আগে গত মঙ্গলবার জর্ডান জানিয়েছিল, হজে এ বছর তাদের ৪১ জন নাগরিকের মৃত্যু হয়েছে।
এদিকে সৌদি কর্তৃপক্ষ হজযাত্রী মৃত্যুর বিষয়ে কোনো তথ্য দেয়নি। তবে তীব্র তাপপ্রবাহের কারণে গরমে অসুস্থ হয়ে ২ হাজারের বেশি হজযাত্রীর চিকিৎসা নিচ্ছেন বলে জানানো হয়েছে।
সৌদি জাতীয় আবহাওয়া কেন্দ্র জানিয়েছে, ‘গত সোমবার মক্কার গ্র্যান্ড মসজিদে তাপমাত্রা ছিল ৫১.৮ ডিগ্রি সেলসিয়াস।’
গত বছর বিভিন্ন দেশের অন্তত ২৪০ হজযাত্রীর মৃত্যুর খবর পাওয়া যায়। যাদের অধিকাংশই ছিলেন ইন্দোনেশিয়ার নাগরিক।
আল অ্যারাবিয়া নিউজ জানায়, এ বছর মোট হজ করেছেন ১৮ লাখ ৩৩ হাজা ১৬৪ জন। এর মধ্যে ১৬ লাখ ১১ হাজার ৩১০ জন সৌদি আরবের বাইরের দেশ থেকে এসেছেন। এ বছর ৯ লাখ ৫৮ হাজার ১৩৭ জন পুরুষ এবং ৮ লাখ ৭৫ হাজার ২৭ জন নারী হজে অংশ নেন। বেশি হজে আসেন এশিয়ার আরব দেশগুলো থেকে। ওই সব দেশ থেকে মোট হজযাত্রীর ৬৩.৩ শতাংশ আসেন।