প্রতিবেশী দেশ গায়ানার ভূমির দখল নিতে সীমান্তে সেনা পাঠানোর নির্দেশ দিয়েছেন ভেনেজুয়েলার প্রেসিডেন্ট নিকোলাস মাদুরো। এসেকুইবো নামে গায়ানার ১ লাখ ৬০ হাজার বর্গকিলোমিটার ভূমির দখলের প্রস্তুতি হিসেবে ভেনেজুয়েলার প্রেসিডেন্ট এই নির্দেশ দেন। স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যম এল পাইসের এক প্রতিবেদনের বরাত দিয়ে রুশ সংবাদমাধ্যম আরটির এক প্রতিবেদন থেকে এ তথ্য জানা গেছে।
গত রোববার ভেনেজুয়েলার জনগণ এক গণভোটের মাধ্যমে গায়ানার এসেকুইবো ভূখণ্ড দখলের পক্ষে মত দেয়। এরপর নতুন প্রকাশিত এক মানচিত্রে ভেনেজুয়েলা এসেকুইবোকে নিজেদের ভূখণ্ড বলে দেখায়। প্রেসিডেন্ট নিকোলাস মাদুরো এই মানচিত্রের উন্মোচন করেন।
এল পাইসের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, গায়ানার এসেকুইবো অঞ্চলের সীমান্ত সংলগ্ন ভেনেজুয়েলার অঙ্গরাজ্য ডেলটা অ্যামাকিউরোর পুয়ের্তো বারিমা নামক এলাকায় সেনা পাঠিয়েছে ভেনেজুয়েলা। তবে কী পরিমাণ সেনা পাঠানো হয়েছে, সে বিষয়ে কোনো তথ্য প্রকাশ করেনি এল পাইস।
মানচিত্র প্রকাশের পর বিষয়টি নিয়ে লাতিনের আঞ্চলিক রাজনীতিতে উত্তাপ ছড়ায়। এরপর গত মঙ্গলবার মাদুরো বলেন, ‘আমরা গায়ানার এসেকুইবোকে শান্তিপূর্ণ পুনরুদ্ধার করতে চাই। তিনি আরও বলেন, ‘আমাদের গায়ানা এসেকুইবা অঞ্চলটিকে প্রকৃতপক্ষে ব্রিটিশ সাম্রাজ্যবাদী ও তাদের উত্তরাধিকারীরা দখল করেছে এবং তারা এলাকাটিকে ধ্বংস করে ফেলেছে।’
মাদুরোর ঘোষণার পর গায়ানার প্রেসিডেন্ট ইরফান আলি এক টেলিভিশন ভাষণে ভেনেজুয়েলার বিরুদ্ধে তাঁর দেশের দুই-তৃতীয়াংশেরও বেশি এলাকা দখলের চেষ্টার অভিযোগ তুলেছেন। তিনি বলেন, ‘এটি গায়ানার আঞ্চলিক অখণ্ডতা, সার্বভৌমত্ব ও রাজনৈতিক স্বাধীনতার জন্য সরাসরি হুমকি এবং আন্তর্জাতিক আইনের মৌলিক নীতির লঙ্ঘন।’ ইরফান আলি বলেন, তিনি গায়ানার অঞ্চল রক্ষায় ‘সতর্কতামূলক ব্যবস্থা জোরদার করার নির্দেশ দিয়েছেন।
ব্রিটিশ উপনিবেশ থাকার সময় ১৮৯৯ সালে বিরোধপূর্ণ এসেকুইবাকে গায়ানার সঙ্গে যুক্ত করে দেওয়া হয়। সে সময় যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্রনীতিতে মনরো ডকট্রিন সক্রিয় থাকায় যুক্তরাষ্ট্র লন্ডনের এই সিদ্ধান্তকে মেনে নেয়। কিন্তু ভেনেজুয়েলা কখনোই সিদ্ধান্ত মেনে নেয়নি। ২০১৮ সালে দেশটি আন্তর্জাতিক ন্যায়বিচার আদালতে ভেনেজুয়েলা বিষয়টি উত্থাপন করে।
উভয় দেশের দাবিকৃত উপকূলীয় এই অঞ্চল সংলগ্ন আটলান্টিক মহাসাগরে তেলের বড় মজুত আবিষ্কারের ফলে বিরোধ আরও তীব্র হয়েছে। মার্কিন জ্বালানি কোম্পানি এক্সন মবিল এরই মধ্যে এই এলাকায় তেলের ড্রিলিং প্ল্যাটফর্ম বসিয়েছে। কিন্তু ভেনেজুয়েলা বিষয়টি ভালোভাবে নেয়নি। গত মঙ্গলবার মাদুরো বলেন, কারাকাসের অনুমতি ছাড়া এই অঞ্চলে সম্পদ শোষণকারী বিদেশি সংস্থাগুলোকে ‘আইন মেনে চলার জন্য’ তিন মাস সময় বেঁধে দেওয়া হয়েছে।