কঠিন কিন্তু অসম্ভব নয়। এই পরীক্ষায় পাশ করলেই ভারত জুড়ে তাঁর নামে জয়ধ্বনি দিতে প্রস্তুত কংগ্রেস কর্মীরা। আগামী ৮ ডিসেম্বরই বোঝা যাবে ভারতের সবচেয়ে পুরোনো রাজনৈতিক দল কংগ্রেসের নতুন সভাপতি মল্লিকার্জুন খাড়গে দলকে সঠিক দিশা দেখাতে পারছেন কিনা।
রাজনৈতিক পর্যবেক্ষকদের মতে, বিজেপির দুই শীর্ষ নেতা ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি ও স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী অমিত শাহের রাজ্য গুজরাটে বিজেপি টানা ৬ বার জিতলেও কংগ্রেস ঠিকমতো কৌশল অবলম্বন করতে পারলেই বাজিমাত করতে পারে। বিজেপি সভাপতি জেপি নাড্ডার রাজ্য হিমাচল প্রদেশে গতবার শতাব্দী প্রাচীন দলটি পরাস্ত হলেও এবার শক্ত লড়াই ছুড়ে দিয়েছে। আজ শুক্রবার কংগ্রেস নেত্রী প্রিয়াঙ্কা গান্ধী নির্বাচনী জনসভা ‘পরিবর্তন প্রতিজ্ঞা সমাবেশে’ এ প্রচুর জনসমাগম চোখে পড়ে।
এর আগে, ২০১৭ সালে ৬৮ আসনে হিমাচল প্রদেশ বিধানসভা নির্বাচনে বিজেপি পায় ৪৪টি আসন এবং কংগ্রেস ২১টি। ফলে ক্ষমতাচ্যুত হয় কংগ্রেস। রাজনৈতিক পর্যবেক্ষকদের অনুমান, এবার শক্ত লড়াই হতে যাচ্ছে হিমাচলে। বিজেপির অন্তর্কোন্দলের বিপরীতে কংগ্রেস বেশ সংঘবদ্ধ।
আগামী ১২ নভেম্বর সেখানে ভোট। টানা ৬ মেয়াদে গুজরাটে ক্ষমতায় থাকলেও ২০১৭ সালে বিজেপিকে ধরে রাখতে বেশ বেগ পেতে হয়েছিল। ১৮২ সদস্যের গুজরাট বিধানসভায় কংগ্রেস পেয়েছিল ৭৭টি আসন এবং বিজেপি ৯৯টি।
চলতি বছরের ১ ও ৫ ডিসেম্বর দুই দফায় গুজরাটে বিধানসভা নির্বাচন। গুজরাটের এবারের নির্বাচনে ঝুলন্ত সেতু ভেঙে পড়ে মানুষের মৃত্যুর পাশাপাশি বড় ইস্যু হলো প্রতিষ্ঠানবিরোধী হাওয়া এবং জাতপাতের বিভাজন। কংগ্রেস পরিস্থিতির সুবিধা নিতে তৎপর। তবে বিজেপি বিরোধী শিবিরে কংগ্রেস ছাড়াও রয়েছে আম আদমি পার্টি এবং অল ইন্ডিয়া মজলিশ-ই-ইত্তেহাদুল মুসলেমিন (এআইএমআইএম)। ফলে বিজেপিবিরোধী ভোট ভাগাভাগির সম্ভাবনাও প্রবল রয়েছে।
গুজরাট এবং হিমাচল রাজ্যের রাজনৈতিক পরীক্ষায় কে জয়ী হবে তা জানা যাবে ৮ ডিসেম্বর। আপাতত চলছে রাজনৈতিক প্রচার। ২০১৪ সালের সাধারণ নির্বাচনের আগে কংগ্রেস যদি চমক দেখাতে পারে তবে চিন্তা বাড়বে বিজেপির। আর সাধারণ কংগ্রেস কর্মী-সমর্থকদের আস্থা বাড়বে ৮০ বছরের বৃদ্ধ মল্লিকার্জুনের ওপর। নইলে তাঁর নেতৃত্ব নিয়ে শুরু হতে পারে গুঞ্জন।
এ ছাড়া, সামনের বছর কংগ্রেসশাসিত রাজস্থান ও ছত্তিশগড়ও হাতছাড়া হলে কংগ্রেসের পাশাপাশি মল্লিকার্জুনেরও রাজনৈতিক অস্তিত্বই খাদের আরও কিনারায় পৌঁছে যাবে। তাই ঘুরে দাঁড়ানোর পরীক্ষা হিমাচল ও গুজরাটের নির্বাচন। আশার কথা, রাহুল গান্ধীর ভারত জোড়ো পদযাত্রায় ব্যাপক সাড়া পড়ছে।