ফ্রান্সের ইংলিশ চ্যানেলে ছয়টি অস্থায়ী নৌকা থেকে গত এক দিনে ১১১ জন অভিবাসনপ্রত্যাশীকে উদ্ধার করা হয়েছে। উদ্ধারকৃতদের মধ্যে ২৯টি শিশু ছিল। ওই অভিবাসনপ্রত্যাশীরা যুক্তরাজ্যে যাচ্ছিল বলে জানিয়েছে ফ্রান্সের নৌ কর্তৃপক্ষ।
জানা গেছে, একটি নৌকা থেকে অভিবাসনপ্রত্যাশীরা ফ্রান্সের উদ্ধারকারী বাহিনীর সঙ্গে যোগাযোগ করে জানায় যে তাঁরা কঠিন সময় পার করছে। এরপরই ফ্রান্সের উত্তরাঞ্চলীয় উপকূল থেকে ওই অভিবাসনপ্রত্যাশীদের উদ্ধার করা হয়।
ফ্রান্সের নৌ কর্তৃপক্ষ এক বিবৃতিতে জানায়, ৫৫ জন অভিবাসনপ্রত্যাশীকে উদ্ধার করা হয়েছে। এদের মধ্যে ১৪ জন নারী ও ২৬টি শিশু ছিল। পড়ে আরেকটি নৌকা থেকে একজন অন্তঃসত্ত্বা নারীসহ বাকি অভিবাসনপ্রত্যাশীদের উদ্ধার করা হয়।
গত দুই বছরে ইংলিশ চ্যানেলে অভিবাসনপ্রত্যাশীদের চাপ বেড়েছে। ঝুঁকি থাকা সত্ত্বেও উন্নত জীবনের আশায় এই পথ পাড়ি দেওয়ার চেষ্টা করছেন অভিবাসনপ্রত্যাশীরা।
গত বছর সাড়ে ৯ হাজারের বেশি অভিবাসন প্রত্যাশী ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দিয়ে ফ্রান্স থেকে যুক্তরাজ্যে গেছে। ২০১৯ সাল থেকে এই সংখ্যা চারগুণ বেশি ছিল।
ইংলিশ চ্যানেলে এ পর্যন্ত ছয়জন অভিবাসনপ্রত্যাশীর মৃত্যু হয়েছে। আরও তিনজন নিখোঁজ রয়েছে।