বাল্টিক সাগরে দুটি সাবমেরিন কেব্ল ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার ঘটনায় নিজ জাহাজের জড়িত থাকার বিষয়ে তদন্তে সহায়তার আশ্বাস দিয়েছিল চীন। তবে সুইডেন অভিযোগ করেছে, ওই জাহাজে সুইডিশ প্রসিকিউটরদের প্রবেশের অনুমতি দেওয়া হয়নি। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম দা গার্ডিয়ান এ তথ্য জানিয়েছে।
গত ১৭ ও ১৮ নভেম্বর সুইডেনের আঞ্চলিক জলসীমায়, সুইডেনকে লিথুনিয়ার সঙ্গে ও ফিনল্যান্ডকে জার্মানির সঙ্গে সংযুক্ত রাখা দুটি সাবমেরিন কেব্ল ক্ষতিগ্রস্ত হয়। ওই সময় সেখানে ‘ই পেং থ্রি’ নামে একটি চীনা জাহাজ অবস্থান করছিল বলে জানা যায়। পরে এটিকে ডেনমার্কের উপকূলে আন্তর্জাতিক জলসীমায় নোঙর করতেও দেখা গিয়েছিল। তাই ধারণা করা হয়েছিল, কেব্ল ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার ঘটনাটির সঙ্গে এই চীনা জাহাজটির যোগসূত্র থাকতে পারে।
এই ঘটনাটি ইতিমধ্যে ইউরোপের বিভিন্ন দেশের নজরে এসেছে। সুইডেন ক্ষতিগ্রস্ত দুটি সাবমেরিন কেব্লর বিষয়ে তদন্তের জন্য আনুষ্ঠানিকভাবে চীনের কাছে সহযোগিতা চায়। এরপর সুইডিশ পুলিশ ও দুর্ঘটনা তদন্ত কর্তৃপক্ষ জাহাজটিতে প্রবেশ করে তদন্ত শুরু করে। তবে, সুইডেনের প্রসিকিউটরদের জাহাজে প্রবেশ করতে দেয়নি চীনা কর্তৃপক্ষ।
এই ঘটনার পর সুইডেনের পররাষ্ট্রমন্ত্রী মারিয়া মালমার স্টেনারগার্ড বলেছেন, ‘আমরা চীনের কাছে স্পষ্ট করে বলেছি, তদন্তের জন্য আমাদের প্রসিকিউটরদের জাহাজে প্রবেশ করার অনুমতি প্রয়োজন। তবে, তারা এখনো আমাদের অনুরোধে সাড়া দেয়নি। আমরা চীনের সঙ্গে বিভিন্ন পর্যায়ে আলোচনার মাধ্যমে আমাদের যুক্তি উপস্থাপন চালিয়ে যাব।’
তিনি আরও জানান, সুইডিশ পুলিশ ও দুর্ঘটনা তদন্ত কর্তৃপক্ষ চীনা জাহাজে তদন্তে অংশ নিয়েছে। তবে তিনি মনে করেন, প্রসিকিউটরদের তদন্তের অনুমতি দেওয়া জরুরি।
চীনা পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র মাও নিং জানিয়েছেন, জাহাজটির ক্রুদের শারীরিক ও মানসিক সুস্থতার কথা বিবেচনা করে পুনরায় এটি যাত্রা শুরু করেছে। তিনি বলেন, ‘আমরা এই বিষয়টির সত্য উদ্ঘাটনে সংশ্লিষ্ট দেশগুলোর সঙ্গে কাজ করতে ইচ্ছুক।’
ইউরোপের কয়েকজন সামরিক কর্মকর্তার মতে, ইউক্রেনে রাশিয়ান আগ্রাসনের পরে থেকে এই কেব্ল কাটার ঘটনা শুরু হয়েছে। তবে রাশিয়া এই ঘটনায় জড়িত থাকার অভিযোগকে ‘হাস্যকর’ ও ‘অযৌক্তিক’ বলে প্রত্যাখ্যান করেছে।
সুইডিশ প্রধানমন্ত্রী উলফ ক্রিস্টারসন ইতিপূর্বে চীনের কাছে আনুষ্ঠানিক সহযোগিতার আবেদন জানিয়েছেন। তিনি একটি সংবাদ সম্মেলনে বলেছিলেন, ‘বিষয়টি নিয়ে তদন্তের জন্য আমরা চীনের কাছে আনুষ্ঠানিকভাবে অনুরোধ করেছি। যাতে জানা যায়, আসলে কী কারণে সাবমেরিন কেব্ল দুটি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।’
ক্রিস্টারসন আরও বলেন, ‘আমরা মনে করি, কী ঘটেছে তা জানা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ এবং আমরা আশা করি, চীন আমাদের অনুরোধ রাখবে।’
২০২২ সালের ফেব্রুয়ারিতে ইউক্রেনে রাশিয়ান আগ্রাসনের পরে থেকে বাল্টিক সাগরে উত্তেজনা চরমে পৌঁছেছে এবং এর পর থেকে সমুদ্রের নিচের অবকাঠামো সম্পর্কিত ক্ষতির একাধিক ঘটনা ঘটেছে।
ওই বছরের সেপ্টেম্বরে ইউক্রেন-রাশিয়া যুদ্ধের একটি বিস্ফোরণের কারণে পশ্চিম ইউরোপ এবং রাশিয়ার মধ্যে থাকা নর্ড স্ট্রিম গ্যাস পাইপলাইনের দুটি অংশে গর্ত সৃষ্টি হয়েছিল। এরপর ২০২৩ সালের অক্টোবরে এস্তোনিয়া এবং সুইডেনের মধ্যে একটি সাবমেরিন টেলিকম কেব্লেরও ক্ষতি হয় ইউক্রেন-রাশিয়ান যুদ্ধের কারণে।
এই ঘটনা ইউরোপের নিরাপত্তা ও সমুদ্রতলের গুরুত্বপূর্ণ অবকাঠামো রক্ষার প্রয়োজনীয়তা নিয়ে নতুন উদ্বেগ সৃষ্টি করেছে।