বাখমুত শহরে ইউক্রেনের অগ্রগতির খবর প্রত্যাখ্যান করেছে রাশিয়া। পূর্ব ইউক্রেনে দেশটির সম্মুখসারির যোদ্ধারা অগ্রসর হয়েছে—এমন তথ্য অস্বীকার করে রুশ প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়। বিবিসি এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানিয়েছে।
টেলিগ্রামে এক বিবৃতিতে রাশিয়ার প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় জানায়, বাখমুতের বিভিন্ন জায়গা থেকে আসা ইউক্রেনের অগ্রগতির খবরটি সত্য নয়। বরং সম্মুখভাগের নিয়ন্ত্রণ তাদের হাতেই রয়েছে বলে দাবি করা হয় বিবৃতিতে।
ইউক্রেনে লড়াইরত রাশিয়ার ভাড়াটে সেনাবাহিনী ওয়াগনারের প্রধান ইয়েভজেনি প্রিগোজিন বুধবার (১০ মে) বলেছিলেন, বাখমুত থেকে রুশ সেনারা নিজ অবস্থান ছেড়ে চলে গেছে। এ ছাড়া বৃহস্পতিবার (১১ মে) ইউক্রেনীয় সেনাদের অগ্রসরের খবর ও রুশ বাহিনীর ছত্রভঙ্গের পরিস্থিতি জানিয়েছেন মস্কোর দুই সামরিক ব্লগার।
কয়েক দিন ধরে বিভিন্ন সূত্র দাবি করেছে, বাখমুতে পিছু হটছেন রাশিয়ার সেনারা। এমনকি ওয়াগনার গ্রুপের প্রধানও দাবি করেছেন, একটি ব্রিগেডের সেনারা পালিয়ে গেছে।
তবে এই খবর অস্বীকার করে রুশ প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, বিমান ও কামানের সহায়তায় নিয়োজিত ইউনিটগুলো বাখমুতের পশ্চিম অংশে অগ্রগতি করছে। ইউক্রেনীয় সেনাদের হটাতে লড়ছেন সেনারা।
এদিকে ইউক্রেনের প্রেসিডেন্ট ভলোদিমির জেলেনস্কি বলেছেন, বহুল প্রতীক্ষিত রুশবিরোধী পাল্টা আক্রমণের প্রস্তুতির জন্য ইউক্রেনের সেনাবাহিনীর আরও সময় প্রয়োজন। গতকাল বৃহস্পতিবার বিবিসিসহ একাধিক সংবাদমাধ্যমে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, ‘আমরা সামনে অগ্রসর হতে পারি এবং সফলও হতে পারি। সে ক্ষেত্রে আমরা অনেক মানুষকে হারাব। আমার মনে হয়, এটি কাম্য হতে পারে না। ফলে অপেক্ষা করতে হবে। আমাদের আরও কিছু সময় প্রয়োজন।’
কয়েক মাস ধরে বাখমুত দখলের জন্য আক্রমণ চালিয়ে যাচ্ছে রাশিয়া। এই যুদ্ধে ওয়াগনার গ্রুপ এবং রুশ সেনারা এক হয়ে যুদ্ধ করেছে ইউক্রেনের সামরিক বাহিনীর বিরুদ্ধে। ইউক্রেন যেকোনো মূল্যে শহরটিকে রক্ষার চেষ্টা করে যাচ্ছে। ধারণা করা হচ্ছে, এই যুদ্ধে কয়েক হাজার বেসামরিক নাগরিক প্রাণ হারিয়েছে।