নৌবাহিনীতে স্টিলথ প্রযুক্তির দৌড়ে এত দিন শীর্ষ স্থানে ছিল যুক্তরাষ্ট্র। এই প্রযুক্তির এফ-৩৫সি যুদ্ধবিমান দীর্ঘদিন ধরে মার্কিন বিমানবাহী জাহাজগুলোতে মোতায়েন রয়েছে। তবে এবার চীন প্রথমবারের মতো নিজেদের নৌবাহিনীর জন্য স্টিলথ ফাইটার জে-৩৫ মোতায়েন করে যুক্তরাষ্ট্রকে সরাসরি প্রতিযোগিতার মুখে ফেলে দিয়েছে।
ইকোনমিক টাইমস জানিয়েছে, চীনের পিপলস লিবারেশন আর্মি নেভি (পিএলএএন) সম্প্রতি এই প্রথম দুটি জে-৩৫ যুদ্ধবিমান গ্রহণ করেছে।
বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রের ১১টি বিমানবাহী পরমাণুচালিত রণতরিতে মোতায়েন রাখা এফ-৩৫সি যুদ্ধবিমানের সংখ্যা ১১০টির বেশি। সংখ্যার দিক থেকে চীন এখনো তাই শুরুর পর্যায়ে রয়েছে। তবে বিগত কয়েক বছরে চীনা জাহাজ নির্মাণশিল্পের দ্রুত অগ্রগতি দেখে ধারণা করা হচ্ছে, তারা খুব শিগগির প্রতিদ্বন্দ্বিতায় সমান হয়ে উঠবে।
বর্তমানে লিয়াওনিং ও শানডং নামে চীনের দুটি বিমানবাহী জাহাজ সক্রিয়ভাবে কাজ করছে। তৃতীয় জাহাজ ‘ফুজিয়ান’ এখনো পরীক্ষা-নিরীক্ষার পর্যায়ে রয়েছে। আর ‘টাইপ ০০৪’ নামে চতুর্থটি এখনো নির্মাণাধীন অবস্থায় রয়েছে। এর মধ্যে প্রথম তিনটি প্রচলিত জ্বালানিচালিত হলেও ‘টাইপ ০০৪’ হবে পরমাণুচালিত।
চীনের নতুন ফাইটার জেট জে-৩৫ নিয়ে একাধিক ছবি দেশটির সামাজিক মাধ্যম উইবো-তে ছড়িয়ে পড়েছে। এসব ছবিতে দেখা যায়, দুটি জে-৩৫ বিমান উড়ছে—যার একটির নম্বর ০০১১ এবং অপরটি ০০১২। এগুলোকে কোনো বিমানবাহী জাহাজে মোতায়েন করা হয়েছে কি না, তা এখনো নিশ্চিত হওয়া যায়নি। তবে বিমানের পাইলটদের মাথায় উজ্জ্বল নীল হেলমেট দেখে ধারণা করা হচ্ছে, এগুলো নৌবাহিনীরই।
প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, জে-৩৫ উৎপাদনের জন্য চীনের শেনইয়াং এয়ারক্রাফট করপোরেশন শেনবেই নিউ ডিস্ট্রিক্টে ২ লাখ ৭০ হাজার বর্গমিটারের একটি সুবিশাল কারখানা তৈরি করেছে। পশ্চিমা বিশ্লেষকদের মতে, এই কারখানা বছরে ১০০টি যুদ্ধবিমান তৈরির সক্ষমতা রাখে। ফলে এই প্রযুক্তির যুদ্ধবিমান নিয়ে প্রতিযোগিতায় চীনের দ্রুত উঠে আসার ইঙ্গিত পাওয়া যাচ্ছে।
গত মাসে (জুন) চীনের বিমানবাহী রণতরি লিয়াওনিং ও শানডং প্রথমবারের মতো একসঙ্গে প্রশান্ত মহাসাগরে যুদ্ধের মহড়া চালায়। এই মহড়ায় তারা যুদ্ধবিমানও পাঠায় এবং একসঙ্গে টহল পরিচালনা করে। বিষয়টিকে মার্কিন নৌ প্রভাবের বিরুদ্ধে একটি সুস্পষ্ট বার্তা হিসেবে দেখা হচ্ছে।
অন্যদিকে, যুক্তরাষ্ট্রের এফ-৩৫সি হলো এফ-৩৫ সিরিজের নৌ সংস্করণ। এটির ভাঁজযোগ্য ডানা, দীর্ঘ পাল্লা ও ভারী অস্ত্র বহনের সক্ষমতা রয়েছে। এতে রয়েছে ২৫ মিমি জিএইউ-২২এ কামান এবং ক্যারিয়ারে অবতরণের সময় অল্প গতিতে নামার সুবিধা রয়েছে এটির। ২০২৪ সালের নভেম্বরে ইয়েমেনে ইরান-সমর্থিত হুতি বিদ্রোহীদের বিরুদ্ধে অভিযানে অংশ নিয়ে এফ-৩৫সি প্রথমবারের মতো যুদ্ধের অভিজ্ঞতা লাভ করে।
তবে চীনের জে-৩৫-এর মোতায়েন বিশ্ব শক্তির ভারসাম্যে একটি নতুন মাত্রা যোগ করেছে। যুক্তরাষ্ট্রের সামুদ্রিক আধিপত্য এবার আর একচ্ছত্র নয়।