বিগত এক বছরেরও বেশি সময়ের মধ্যে মাত্র একবার বিদেশ সফরে গিয়েছিলেন চীনের প্রেসিডেন্ট সি চিনপিং। চলতি বছরের মার্চের শেষ দিকে তিনি সর্বশেষ সফরে রাশিয়ায় গিয়েছিলেন। তারপর দীর্ঘ প্রায় পাঁচ মাস পেরিয়ে যাওয়ার পর অবশেষে বিদেশ সফরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তিনি। চলতি মাসের ২২ তারিখ থেকে দক্ষিণ আফ্রিকায় শুরু হতে যাওয়া ব্রিকস সম্মেলনে যোগ দেবেন তিনি।
মার্কিন সম্প্রচারমাধ্যম ব্লুমবার্গের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, চীনের অভ্যন্তরে রাজনীতিতে সংকট ক্রমেই বাড়ছে। তাই খুব বেশি বিদেশ সফরে যাচ্ছেন না। তার বদলে বিশ্বনেতাদের নিজ দেশেই আতিথেয়তা দিচ্ছেন। তবে এবার জোহানেসবার্গে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ব্রিকস সম্মেলনে অংশগ্রহণ করা থেকে নিজেকে বঞ্চিত করতে চান না তিনি।
কোভিডের সময় প্রায় টানা ১ হাজার দিন চীনা প্রেসিডেন্ট বৈদেশিক সফরে যাননি। তবে চলতি বছরের শুরুর দিকে সব ধরনের কোভিড বিধিনিষেধ তুলে নেওয়ার পর ধারণা করা হচ্ছিল, তিনি হয়তো ঘন ঘন বিদেশ সফরে যাবেন। এমনকি তিনি ২০২২ সালের শেষ দিকে বিধিনিষেধ থাকার সময়ও উজবেকিস্তান, ইন্দোনেশিয়া ও সৌদি আরব সফরে গিয়েছিলেন। কিন্তু তার পরই সব বন্ধ, এক রাশিয়া ছাড়া তিনি আর কোথাও যাননি। সেই সফরের পর এই প্রথম চীনের বাইরে যাচ্ছেন সি।
আজ শুক্রবার চীনের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, দক্ষিণ আফ্রিকার প্রেসিডেন্ট সিরিল রামাফোসার আমন্ত্রণে জোহানেসবার্গে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ব্রিকস সম্মেলনে যোগ দিতে সোমবার দেশ ত্যাগ করবেন সি চিনপিং। এই সম্মেলনের পাশাপাশি সি এবং রামাফোসা দ্বিপক্ষীয় বৈঠকেও অংশ নেবেন বলে জানিয়েছে চীনের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়।
এ ছাড়া রামাফোসার আয়োজনে আফ্রিকার দেশগুলোর শীর্ষ নেতাদের এক সংলাপেও অংশ নেবেন সি চিনপিং। সেখানে চীনের প্রেসিডেন্ট আফ্রিকার দেশগুলোতে অবকাঠামোসহ বিভিন্ন খাতে নতুন বিনিয়োগ এবং ঋণ নবায়নের মতো উদ্যোগের ঘোষণা দিতে পারেন। কারণ যুক্তরাষ্ট্রসহ পশ্চিমা বিশ্ব এরই মধ্যে অভিযোগ করেছে, চীন আফ্রিকার দেশগুলোকে ঋণের ফাঁদে ফেলেছে। সেই কালিমা মোচন করতেই নতুন ঘোষণা দিতে পারেন সি।
দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের সময় চীনের প্রেসিডেন্ট গ্লোবাল সাউথের দেশগুলোর নেতাদের সঙ্গেও সাক্ষাৎ করবেন। চীন বিশ্বজুড়ে বিভিন্ন ফোরামে গ্লোবাল সাউথের হয়ে কথার বলার চেষ্টা করছে। বিশ্লেষকেরা চীনের এই উদ্যোগকে এই অঞ্চলের যুক্তরাষ্ট্রের প্রভাবকে খর্ব করার উদ্যোগ হিসেবেই বিবেচনা করছেন।