কোরীয় উপদ্বীপের পূর্ব উপকূল থেকে সমুদ্রের দিকে দুটি মাঝারি পাল্লার ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র নিক্ষেপ করেছে উত্তর কোরিয়া। দক্ষিণ কোরিয়া ও জাপানের কর্মকর্তাদের বরাত দিয়ে এ তথ্য জানিয়েছে কাতারভিত্তিক গণমাধ্যম আল-জাজিরা।
দক্ষিণ কোরিয়ার যুগ্ম সেনাপ্রধান বলেছেন, ‘আজ রোববার সকালে ৫০ মিনিটের ব্যবধানে দুটি ক্ষেপণাস্ত্র উত্তর কোরিয়ার টংচ্যাং-রি এলাকা থেকে ছোড়া হয়েছে।’ এর বেশি কিছু বলেননি তিনি।
অন্যদিকে জাপানের প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, ক্ষেপণাস্ত্রগুলো ৫৫০ কিলোমিটার উচ্চতা দিয়ে উড়ে ২৫০ কিলোমিটার দূরত্ব পাড়ি দিয়েছে। দেশটির ভাইস প্রতিরক্ষামন্ত্রী তোশিরো ইনো বলেছেন, ‘ক্ষেপণাস্ত্রগুলো জাপানের এক্সক্লুসিভ অর্থনৈতিক অঞ্চলের (ইইজেড) বাইরে গিয়ে পড়েছে। তবে এখন পর্যন্ত কোনো ক্ষয়ক্ষতির খবর পাওয়া যায়নি।’
উত্তর কোরিয়ার রাষ্ট্রীয় গণমাধ্যম জানিয়েছে, নতুন ক্ষেপণাস্ত্র পরীক্ষাটি উত্তর কোরিয়ার নেতা কিম জং উন নিজে তত্ত্বাবধান করেছেন। এ দুটি ক্ষেপণাস্ত্র টংচাং-রির সোহাই স্যাটেলাইট লঞ্চিং গ্রাউন্ড থেকে পরিচালনা করা হয়েছে।
গত মাসেও উত্তর কোরিয়া তরল জ্বালানিযুক্ত দীর্ঘ পাল্লার ক্ষেপণাস্ত্র উৎক্ষেপণ করেছে। এ ছাড়া গত কয়েক মাস ধরেই দেশটি পরমাণু সক্ষম ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্রের পরীক্ষামূলক উৎক্ষেপণ চালাচ্ছে।
বার্তা সংস্থা রয়টার্স এক প্রতিবেদনে বলেছে, গত মাসে যুক্তরাষ্ট্র ও দক্ষিণ কোরিয়ার যৌথ বিমান মহড়া চলাকালে আন্তমহাদেশীয় ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র (আইসিবিএম) উৎক্ষেপণ করেছে উত্তর কোরিয়া, যা যুক্তরাষ্ট্রের মূল ভূখণ্ডে আঘাত হানতে সক্ষম। সে সময় জাপান বলেছিল, ক্ষেপণাস্ত্রটি জাপান থেকে মাত্র ২০০ কিলোমিটার দূরে পড়েছিল।
ক্ষেপণাস্ত্র ও অন্যান্য পারমাণবিক অস্ত্রের পরীক্ষা চালানোর ব্যাপারে উত্তর কোরিয়ার ওপর জাতিসংঘের নিষেধাজ্ঞা রয়েছে। এ ছাড়া যুক্তরাষ্ট্রসহ একাধিক দেশের নিষেধাজ্ঞা রয়েছে উত্তর কোরিয়ার ওপর। এসব নিষেধাজ্ঞা উপেক্ষা করে একের পর এক পরমাণু অস্ত্র পরীক্ষা চালিয়ে যাচ্ছে উত্তর কোরিয়া।
এ বছরের জানুয়ারিতেও কয়েক দফা ক্ষেপণাস্ত্র পরীক্ষা চালিয়েছে উত্তর কোরিয়া। এসব পরীক্ষার ব্যাপারে প্রেসিডেন্ট কিম জং উন গত অক্টোবরে বলেছিলেন, যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক হুমকির বিরুদ্ধে আত্মরক্ষার জন্য তাঁরা এসব পরীক্ষা চালিয়ে যাচ্ছেন। প্রতিবেশীদের ক্ষয়ক্ষতি করার কোনো উদ্দেশ্য তাঁদের নেই।