প্রাণী অধিকার সংগঠনের বাধায় কক্সবাজারের সেন্টমার্টিন থেকে বেওয়ারিশ কুকুর সরানোর উদ্যোগ বন্ধ হয়ে গেল। গতকাল সোমবার উপজেলা প্রশাসন কুকুর পুনর্বাসন প্রক্রিয়াটি বন্ধ ঘোষণা করে। এর আগে গত রোববার বিকেল ৪টার দিকে টেকনাফের সেন্টমার্টিন জেটিঘাট এলাকা দিয়ে বেওয়ারিশ কুকুর পুনর্বাসন প্রক্রিয়া শুরু করা হয়েছিল।
টেকনাফ উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) পারভেজ চৌধুরী জানান, রোববার প্রথম দিনে জাল ও ফাঁদ পেতে ৩৬টি কুকুর ধরা হয়। কুকুরগুলো লোহার খাঁচায় বন্দী করে টেকনাফে এনে বিভিন্ন স্থানে পুনর্বাসন করার কথা ছিল। কিন্তু প্রতিবাদের মুখে সবগুলো কুকুর ছেড়ে দেওয়া হয়েছে।
সেন্টমার্টিন ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান মুজিবুর রহমান আজ মঙ্গলবার এ ব্যাপারে আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘সমুদ্রসৈকতে প্রায় ৩ হাজার বেওয়ারিশ কুকুরের অবাধ বিচরণ রয়েছে। এতে পর্যটকেরা আতঙ্কিত হন। কখনো কখনো আক্রমণের শিকার হন। এ ছাড়া সৈকতের বালুচরে ডিম ছাড়তে আসা মা কচ্ছপ কুকুরের আক্রমণে মারা পড়ছে। এসব কারণে এখান থেকে কুকুর সরানোর জন্য দীর্ঘদিনের দাবি ছিল।’
কক্সবাজার বন ও পরিবেশ পরিষদের সভাপতি দীপক শর্মা দীপু বলেন, ‘পরিবেশের ভারসাম্য রক্ষার জন্য সব প্রাণীর প্রয়োজন। তবে সেন্টমার্টিনে অতিরিক্ত কুকুরের উপদ্রব রয়েছে। ফলে সেখান থেকে কুকুর সরানোর প্রয়োজনীয়তা দেখা দিয়েছে।’
এ প্রসঙ্গে জেলা প্রশাসক মামুনুর রশীদ বলেন, ‘উচ্চ আদালতে বেওয়ারিশ কুকুর নিধন বিষয়ে পরিবেশবাদী সংগঠনের করা একটি রিট রয়েছে। এর ফলে কুকুরগুলো পুনর্বাসন করার উদ্যোগটি আপাতত বন্ধ রাখা হয়েছে।’
উল্লেখ্য, ২০২০ সালের সেপ্টেম্বরের ঢাকার দুই সিটি করপোরেশনের উদ্যোগে বেওয়ারিশ কুকুর স্থানান্তর বা অপসারণ নিয়ে ব্যাপক আলোচনা-সমালোচনা হয়। ওই সময় পক্ষে-বিপক্ষে মানববন্ধনও হয়। এর মধ্যে বেওয়ারিশ কুকুর স্থানান্তর বন্ধে হাইকোর্টে রিট করেন তিন প্রাণীদের অধিকার সংগঠন ও ব্যক্তি। রিটকারীর মধ্যে রয়েছে—প্রাণী কল্যাণ সংগঠন ‘অভয়ারণ্য’, পিপলস ফর অ্যানিমেল ওয়েলফেয়ার এবং অভিনেত্রী জয়া আহসান।