টাকার বিনিময়ে বছরে ৫০০-এর মতো বিপন্ন প্রজাতির হাতি গুলি করে শিকার করার অনুমতি দিতে যাচ্ছে আফ্রিকার দেশ জিম্বাবুয়ে।
মার্কিন সম্প্রচার মাধ্যম সিএনএন জানিয়েছে, জিম্বাবুয়ে পার্কস এবং ওয়াইল্ডলাইফ ম্যানেজমেন্ট কর্তৃপক্ষের মুখপাত্র টিনাসে ফারাও বলেছেন, করোনার বৈশ্বিক মহামারিতে পর্যটন খাত থেকে রাজস্ব কমে যাওয়ায় ক্ষতি পোষাতে এমন সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
হাতি হত্যার বিষয়ে ফারাও বলেন, আমরা যা হত্যা করি তাই খাই। আমাদের কার্যক্রম পরিচালনার জন্য ২৫ মিলিয়ন ডলারের একটি বাজেট রয়েছে যা বেড়েই চলছে। কিন্তু আমাদের পর্যটন খাত করোনার কারণে এখন মৃতপ্রায়।
আফ্রিকার বন্য এবং বৃহৎ তৃণভূমিতে বিচরণকারী হাতি প্রজাতিকে বিপন্ন ঘোষণা করার কয়েক সপ্তাহ পরেই জিম্বাবুয়ের পক্ষ থেকে এমন সিদ্ধান্ত ঘোষণা করা হলো।
জিম্বাবুয়ের পরিবেশ এবং মানবাধিকার বিষয়ক সংস্থা দ্য সেন্টার ফর ন্যাচারাল রিসোর্স গভার্ন্যান্স-এর মুখপাত্র সিমিসো এমলেভু বলেন, আমরা এর তীব্র নিন্দা জানাচ্ছি। এটি প্রায় নিশ্চিত যে, বেঁচে থাকা বন্যপ্রাণিগুলো তাদের পরিবারের সদস্যদের গুলি খেয়ে অজ্ঞান হয়ে পড়ে থাকা অবস্থায় দেখবে এবং তখন এরা স্থানীয় অসহায় গ্রামবাসীদের ওপর প্রতিশোধ নেবে। এটা এখনো ঘটছে।
শুধু জিম্বাবুয়েতেই ফি দিয়ে হাতি শিকারের অনুমতি মেলে এমন নয়। গত ডিসেম্বরে উচ্চমূল্যের বন্যহাতি বিক্রির অনুমতি দিয়েছিল আফ্রিকার আরেক দেশ নামিবিয়া। দেশটির সরকারের পক্ষ থেকে বলা হয়েছিল, খড়া এবং হাতির সংখ্যা বেড়ে যাওয়ায় তারা এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে।