দক্ষিণ কোরিয়ায় অভিবাসী কর্মী হিসেবে ১৯৯৯ সালে গিয়েছিলেন নারায়ণগঞ্জের মাহবুব আলম পল্লব। যাওয়া তো হলো। কিন্তু নানা সমস্যার মুখোমুখি হচ্ছিলেন। মাহবুব ভাবলেন এমন কিছু করতে হবে, যাতে তাঁদের দিকে মূলধারার গণমাধ্যমের চোখ পড়ে।
এই ভাবনা থেকেই জড়িয়ে পড়েন কোরিয়ার ফিল্ম ইন্ডাস্ট্রিতে। একসময় নিজেই বনে যান চলচ্চিত্রের নায়ক! শ্রমিক থেকে নায়ক হয়ে পৃথিবীর অন্যতম প্রভাবশালী সিনেমা ইন্ডাস্ট্রিতে কাজ করছেন মাহবুব।
কোরিয়ার নাগরিকত্ব পেয়ে নাম পাল্টে হন মাহবুব লি।
মাহবুব বললেন, ‘অভিবাসী কর্মী হিসেবে প্রায়ই বৈষম্যের শিকার হতে হয় আমাদের। এ কারণে নিজে অভিবাসী হয়েও অন্যদের নিয়ে কাজ করা শুরু করি। একটা সময় বুঝতে পারি, নিজেদের জন্য গণমাধ্যম তৈরি করা দরকার। তৈরি করতে থাকি ডকুমেন্টারি। পরিকল্পনা ছিল ২-৩ বছর সেখানে থাকব। তারপর দেশে আসব। তবে সেটা হয়নি।’
২০০৪ সাল থেকে ডকুমেন্টারি নির্মাণ শুরু করেন মাহবুব। প্রথম অভিনয় করেন ‘দ্য রোড অব দ্য রিভেঞ্জ’ নামের শর্টফিল্মে। তবে ব্যাপকভাবে পরিচিতি পান কোরিয়ান ভাষার ছবি ‘বান্ধবী’–তে অভিনয় করে।
নায়ক হয়ে ওঠা প্রসঙ্গে মাহবুব বলেন, ‘এ ছবির পরিচালক আমাকে চিনতেন। আমার দায়িত্ব ছিল স্ক্রিপ্ট নিয়ে কাজ করা এবং একজন হ্যান্ডসাম নায়ককে খুঁজে দেওয়া। খুঁজতে গিয়ে দেখি, মনের মতো কাউকেই পাচ্ছি না। কিন্তু পরিচালক যে বিষয়গুলো চান, তার সবই আমার মধ্যে আছে। নির্মাতাকে গিয়ে বললাম, আমি অভিনয় করলে কেমন হয়? এভাবেই অভিনয় শুরু।’
প্রথম ছবিই জেনজু উৎসবে দুটি পুরস্কার পায়। ফলে কোরিয়ান মিডিয়ার লাইম লাইটে চলে আসেন মাহবুব। ২০০৯ সালে মুক্তি পায় তাঁর প্রথম পূর্ণদৈর্ঘ্য সিনেমা ‘হোয়্যার ইজ রনি’। একই বছরে আসে ‘বান্ধব’, যা দেশ-বিদেশে ব্যাপক আলোচিত হয়।
মাহবুব অভিনীত চলচ্চিত্রের মধ্যে আছে- ‘মাই ফ্রেন্ড অ্যান্ড হিজ ওয়াইফ’, ‘হোয়্যার ইজ রনি’, ‘পেইনড’, ‘ইউ আর মাই ভ্যাম্পায়ার’, ‘পারফেক্ট প্রপোজাল’, ‘আসুরা: সিটি অব ম্যাডনেস’ ও ‘লাভ ইন কোরিয়া’।