নেত্রকোনা, মৌলভীবাজারসহ দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে এ বছর টমেটোর বাম্পার ফলন হলেও কৃষকের মুখে হতাশার ছাপ। উৎপাদিত ফসলের ন্যায্যমূল্য না পাওয়ার পাশাপাশি বাজারজাতকরণের ব্যয় বেশি হওয়ায় অনেক কৃষক খেত থেকেই টমেটো তুলতে নিরুৎসাহিত হচ্ছেন। ফলে খেতেই পচে নষ্ট হচ্ছে বিপুল পরিমাণ টমেটো, যা কৃষকের জন্য চরম হতাশার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
নেত্রকোনার দুর্গাপুর উপজেলায় প্রায় ৩৫ হেক্টর জমিতে টমেটো চাষ হলেও বাজারদর এতটাই কম যে উৎপাদন খরচও ওঠানো সম্ভব হচ্ছে না। চকলেঙ্গুরা গ্রামের কৃষক ফজলুল হক এক একর জমিতে ৪০ হাজার টাকা বিনিয়োগ করে টমেটো চাষ করেছিলেন।
শেষ সময়ে সেচের জন্য আরও ৩০ হাজার টাকা খরচ করেন। ভালো ফলন হলেও বাজারে দাম না থাকায় তিনি এখন পর্যন্ত মাত্র ৫ হাজার টাকার টমেটো বিক্রি করতে পেরেছেন। পাইকারি ক্রেতারা আগ্রহ দেখাচ্ছেন না, যার ফলে খেতেই পচে যাচ্ছে টমেটো।
একই পরিস্থিতির মুখোমুখি দুর্গাপুরের আরও অনেক কৃষক। আশিকুল ইসলাম ৬৪ শতাংশ জমিতে ৩০ হাজার টাকা খরচ করেও মূলধন ফেরত পাচ্ছেন না। আব্দুর রশিদ ৪০ শতাংশ জমির ফসল তুলতেই পারছেন না। এক ক্যারেট (২৫ কেজি) টমেটো খেত থেকে তুলে বাজারে নিতে ৪০ টাকা খরচ হয়, অথচ বাজারে তা বিক্রি করতে হচ্ছে মাত্র ৫০ টাকায়। লোকসানের বোঝা মাথায় নিয়ে অনেক কৃষক টমেটো তোলাই বন্ধ করে দিয়েছেন। বর্তমানে পাইকারি বাজারে প্রতি কেজি টমেটোর দাম ২-৪ টাকা, খুচরায় ৮-১০ টাকা হলেও তা লাভজনক নয়। উপজেলা কৃষি অফিসার নিপা বিশ্বাস জানান, স্থানীয় পর্যায়ে চাহিদা কম এবং বাইরের ক্রেতার অভাবে টমেটোর বাজারদর তলানিতে নেমেছে।
একই সংকট দেখা দিয়েছে মৌলভীবাজারের কমলগঞ্জেও। রমজান মাসে সবজির চাহিদা কম থাকায় মাঠেই নষ্ট হচ্ছে টমেটো, বেগুন, পাতাকপি ও অন্যান্য ফসল। হতাশ কৃষকেরা ফসল তুলতে পর্যন্ত অনাগ্রহী হয়ে পড়েছেন। বাজারে দাম নেই বলে উৎপাদিত সবজি বিক্রির সুযোগও সীমিত। স্থানীয় কৃষকেরা জানান, কমলগঞ্জে টমেটো উৎপাদন বিপুল হলেও সংরক্ষণের জন্য কোনো হিমাগার নেই। ফলে কৃষকেরা ব্যাপক ক্ষতির মুখে পড়েছেন। কমলগঞ্জ উপজেলা কৃষি অফিসের তথ্য অনুযায়ী, এখানে গ্রীষ্মকালীন টমেটো ৬৫ হেক্টর জমিতে এবং শীতকালীন টমেটো ১২০ হেক্টর জমিতে চাষ হয়েছে।
পতনউষার ইউনিয়নের কৃষক হেলাল মিয়া জানান, ৩০ শতক জমির টমেটো বাজারে ৫ টাকা কেজি দরে বিক্রি হচ্ছে, অথচ খেত থেকে তুলে বাজারে আনতে প্রতি কেজিতে ৩-৪ টাকা খরচ হচ্ছে। ফলে লাভ তো দূরের কথা, মূলধনও তুলতে পারছেন না। উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা জয়ন্ত কুমার রায় বলেন, এ উপজেলায় সবকিছুর ফলন ভালো হয়, বিশেষ করে টমেটো এবার প্রচুর হয়েছে। তবে বাজারদর কম থাকায় কৃষকের কষ্ট হচ্ছে।
দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে একই সংকট স্পষ্ট। বাজার ব্যবস্থাপনার দুর্বলতা এবং সংরক্ষণের অভাবে কৃষকের টমেটো চাষ থেকে মুখ ফিরিয়ে নেওয়ার আশঙ্কা দেখা দিয়েছে। যদি যথাযথ উদ্যোগ নেওয়া না হয়, তবে ভবিষ্যতে কৃষক টমেটো চাষে আগ্রহ হারিয়ে ফেলতে পারেন, যা সামগ্রিক কৃষি উৎপাদনে নেতিবাচক প্রভাব ফেলবে।