হাঁটতে শিখেছে তিতাস। কয়েক পা হেঁটে পড়েও যায়। তাতেই ঘরময় ঘুরে বেড়াতে পছন্দ করে সে। তাকে নিয়েই দিনভর ব্যস্ত থাকেন সাতক্ষীরার পাটকেলঘাটার শিক্ষক দম্পতি শিখা রাণী চৌধুরী ও বরুণ পাল।
তিতাসের কথা হয়তো আপনাদের মনে নেই। গত বছরের ৫ অক্টোবরের ঘটনা। সাতক্ষীরার কালীগঞ্জের গোলাখালী গ্রামের শ্মশানটি কাঁকশিয়ালী নদীর তীরে। তার পাশে বেড়িবাঁধ। সেটাই এলাকাবাসীর চলাচলের রাস্তা। সেই রাস্তার ধারে গাছের ডালে থলের মধ্যে ঝুলছিল মাত্র ১ দিন বয়সের একটি শিশু। পথচারীরা দেখতে পেয়ে শিশুটিকে নিয়ে যায় স্থানীয় একটি ক্লিনিকে। পরে তার জায়গা হয় কালীগঞ্জ উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সে। শিশুটিকে পেতে ২৯টি আবেদন আসে শিশুকল্যাণ বোর্ডে। শিশুকল্যাণ বোর্ড আদালতের দ্বারস্থ হয়। গত বছরের ১২ অক্টোবর সাতক্ষীরা শিশু আদালতের এক আদেশে শিশুটি দত্তক পান পাটকেলঘাটার কুমিরার শিক্ষক দম্পতি শিখা রাণী চৌধুরী ও বরুণ পাল। তাঁরা শিশুটির নাম দেন ‘তিতাস’। এই দম্পতির একমাত্র ছেলে অনুপম পাল (সৌম্য) দশম শ্রেণিতে অধ্যয়নরত অবস্থায় ২০১৮ সালে আত্মহত্যা করে।
কুমিরা গ্রামে ওই দম্পতির বাড়িতে গিয়ে দেখা যায়, অনর্গল বাব্বা, দাদদা, কাক্কা বলতে শিখেছে তিতাস। মা শিখা রাণী চৌধুরী আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘ছেলেটা আমার খুবই শান্ত। সারা দিনে বলতে গেলে কাদেই না। খেলায় ব্যস্ত থাকে। ১০ মাস বয়স হলো তিতাসের। অসুখ-বিসুখ তার ধারেই আসে না। ১০ মাসের মধ্যে একদিনের জন্য একটু জ্বর হওয়া ছাড়া কোনো অসুখ হয়নি তার। পাকা কলা তার প্রিয় খাবার।’গত মে মাসের ১৩ তারিখে তিতাসের মুখে ভাত দেওয়া হয়েছে জানিয়ে তাঁর বাবা বরুণ পাল বলেন, অন্নপ্রাশন উপলক্ষে বড় আয়োজন করেছিলেন তাঁরা। অনুষ্ঠানে হাজির ছিল নিমন্ত্রিত দুই শতাধিক লোক। ষষ্ঠী পূজা সেরে তিতাসের মুখে ভাত দেন তার মামা চন্দন চৌধুরী।
উপস্থিত ছিলেন তিতাসের দাদু প্রবীণ সাংবাদিক সুভাষ চৌধুরী।
বরুণ পাল বলেন, ‘একমাত্র সন্তান সৌম্য মারা যাওয়ার পর আমরা একেবারে শূন্য হয়ে পড়েছিলাম। কোনো কিছুই ভালো লাগত না। বাড়িতে আসতেই মন চাইত না। তিতাস আসার পর আমরা এখন অনেক খুশি। এখন যেন বাইরেই ভালো লাগে না। মনে হয় কখন বাড়িতে ফিরে ছেলের সঙ্গে খেলব।’