দ্বিতীয় ধাপের আসন্ন ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনে নেত্রকোনা জেলার বারহাট্টা উপজেলার সিংধা ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান পদে মোটরসাইকেল প্রতীকে স্বতন্ত্র প্রার্থী হয়েছেন সন্ধ্যা রানী রায়। তিনি আওয়ামী লীগ থেকে মনোনয়ন থেকে চেয়ে স্বতন্ত্র প্রার্থী হয়েছেন।
সন্ধ্যা রানী ও তাঁর পরিবার আওয়ামী লীগের প্রতিষ্ঠালগ্ন থেকে দলটি করে আসলেও কেন স্বতন্ত্র প্রার্থী হয়েছেন জানতে চাইলে তিনি জানান, সিংধা ইউনিয়ন পরিষদের বিগত সময়ে সংরক্ষিত মহিলা সদস্য থাকা অবস্থায় নিজ এলাকাসহ এই ইউনিয়নের প্রত্যেকটি এলাকার জনগণের পাশে থেকেছি। সিংধা ইউনিয়নের সম্মানিত ভোটারদের চাপে ইউপি নির্বাচনে চেয়ারম্যান পদে প্রার্থী হতে হয়েছে। তাঁর দাবি সুষ্ঠু নির্বাচন হলে তিনি চেয়ারম্যান নির্বাচিত হবেন।
আগামী ১১ নভেম্বর এই ইউনিয়নের ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে। সিংধা ইউপিতে আওয়ামী লীগ দলীয় মনোনয়ন পেয়েছেন জেলা আওয়ামী লীগের সংস্কৃতি বিষয়ক সম্পাদক ও বর্তমান চেয়ারম্যান বীর মুক্তিযোদ্ধা শাহ্ মাহবুব মোর্শেদ কাঞ্চন। তাঁর সঙ্গে স্বতন্ত্র থেকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন সিংধা ইউনিয়ন মহিলা আওয়ামী লীগের সভাপতি সন্ধ্যা রানী রায় ও আওয়ামী লীগ নেতা আবুল কাসেম। বিএনপির স্বতন্ত্র থেকে মোহনগঞ্জ পৌর বিএনপির যুগ্ম আহ্বায়ক ও সাবেক ইউপি চেয়ারম্যান খায়রুল ইসলাম, জেলা যুবদলের যুগ্ম আহ্বায়ক লতিফুল হক চৌধুরী সুজন, আবুল কাইয়ুম ও মো. নাসিম।
সন্ধ্যা রানী আরও জানান, স্বচ্ছ, নিরপেক্ষ নির্বাচন চাই। সেই সঙ্গে প্রতিটি কেন্দ্রের নির্বাচনী ফলাফল স্ব স্ব প্রার্থীর এজেন্টদের নিকট ভোট কেন্দ্রে দায়িত্বে থাকা প্রিসাইডিং কর্মকর্তার স্বাক্ষরিত কপি দেওয়ার জন্য প্রশাসনের কাছে দাবি জানান তিনি।
সন্ধ্যা রানী জানান, ‘আওয়ামী লীগের মনোনয়ন প্রত্যাশী ছিলাম, কিন্তু দুঃখের বিষয় উপজেলা-জেলা আওয়ামী লীগ আমার নাম আওয়ামী লীগের জনপ্রতিনিধি বোর্ড কেন্দ্রীয় কমিটির বরাবর পাঠায়নি।’ তিনি বলেন, পরিবার ও তৃণমূল থেকে উঠে এসেছি আওয়ামী লীগের রাজনীতিতে। রাজনীতির প্রতিপক্ষের দ্বারা বিভিন্ন সময়ে হামলা-মামলা, অত্যাচার-নির্যাতনের স্বীকার হয়েছি। আওয়ামী লীগের রাজনীতি করতে গিয়ে ছয় একরের ওপরে জমি বিক্রি করেছি। কি পেলাম-কিছুই না। আজ আমার পরিবার নিঃস্ব।’
গত উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান পদে নির্বাচনে অংশগ্রহণ করেছিলেন সন্ধ্যা রানী। কিন্তু বিজয়ী হতে পারেননি। তাঁর দাবি সে সময়েও আওয়ামী লীগের নেতা কর্মীরা তাঁর বিজয়ী ফলাফল ছিনিয়ে নিয়েছিল।
সন্ধ্যা রাণী বলেন, ‘আমার বাবার বাড়ি সুনামগঞ্জে। আমার বাবা জেলা আওয়ামী লীগের সহসভাপতি ছিলেন। শ্বশুর ছিলেন বারহাট্টা উপজেলা শাখা কৃষক লীগের সাংগঠনিক সম্পাদক এবং আমার স্বামী ইউনিয়ন কৃষক লীগের যুগ্ম-সাধারণ সম্পাদক পদে দায়িত্বে ছিলেন।’