শেরপুরের নালিতাবাড়ী উপজেলার সীমান্তবর্তী মধুটিলা ইকোপার্কের প্রধান ফটকের সামনে তিনটি দোকানে ভাঙচুর চালিয়েছে ২০-২৫টি বন্য হাতির একটি পাল। এ সময় দোকানে থাকা আম, তেঁতুল, চালতা ও বরইয়ের প্রায় অর্ধলাখ টাকার আচার খেয়ে সাবাড় করেছে পালটি।
একই সময় মধুটিলা ইকোপার্কেও তাণ্ডব চালায় হাতির পালটি। গতকাল বৃহস্পতিবার রাত ৮টার দিকে এই ঘটনা ঘটে।
বন বিভাগ ও এলাকাবাসী সূত্রে জানা গেছে, প্রতিবছরই ৪০-৪৫টি বন্য হাতির পাল খাবারের সন্ধানে উপজেলার সীমান্তবর্তী পোড়াগাঁও, নয়াবিল ও রামচন্দ্রকুড়া ইউনিয়নের লোকালয়ে তাণ্ডব চালায়। গতকাল সন্ধ্যায় মধুটিলা ইকোপার্কের সীমানা প্রাচীরসংলগ্ন জিয়াউল ইসলাম নামের এক কৃষকের জমিতে আমন ধান খাওয়ার জন্য পাহাড় থেকে ২০-২৫টি বন্য হাতির একটি পাল লোকালয়ে নেমে আসে।
পরে রাত ৮টার দিকে ধানখেতের কাছেই আচারের গন্ধে মধুটিলা ইকোপার্কের প্রধান ফটকের সামনে থাকা হামিদুল ইসলাম, জাহাঙ্গীর ও হাম্বিলি নামের তিন ব্যবসায়ীর দোকানে চলে আসে হাতির পালটি। এ সময় দোকান তিনটি ভেঙে হামিদুলের দোকানে থাকা আম, তেঁতুল, চালতা ও বরইয়ের প্রায় অর্ধলাখ টাকার আচার খেয়ে সাবাড় করে হাতির পালটি।
পরে মধুটিলা ইকোপার্কের মহুয়া রেস্ট হাউসে গিয়েও তাণ্ডব চালায় তারা। এ সময় রেস্ট হাউসের পানির পাইপ, ফুলের বাগান, বিশ্রামের জন্য নির্মাণ করা স্থান, ডাস্টবিন ভাঙচুর করে ক্ষতি সাধন করে পালটি। এতে তাঁদের এক লাখ টাকার ক্ষতি হয়েছে। পরে বন বিভাগ, এলিফ্যান্ট রেসপন্স টিম ও এলাকাবাসী একত্র হয়ে এক ঘণ্টার প্রচেষ্টায় হাতির পালটিকে পাহাড়ে ফেরত পাঠানো হয়।
ক্ষতিগ্রস্ত ব্যবসায়ী হামিদুল ইসলাম বলেন, ‘শীত পড়ে গেছে। তাই পর্যটক ও বাড়বে। দুই দিন আগেই এক লাখ টাকার আচার কিনা আনছি। কিন্তু হাতি তো সব শেষ কইরা দিল। এখন সরকারিভাবে আমাদের সহযোগিতা না করলে পরিবার নিয়া বিপদে পইরা যামু।’
ক্ষতিগ্রস্ত ব্যবসায়ীদের কোনো ক্ষতিপূরণ দেওয়ার সুযোগ নেই বলে জানিয়েছেন ময়মনসিংহ বন বিভাগের মধুটিলা ইকোপার্কের রেঞ্জার রফিকুল ইসলাম। তবে হাতির তাণ্ডবে ক্ষতিগ্রস্ত কৃষকেরা আবেদন করলে ক্ষতিপূরণ পাবেন।
তিনি আরও বলেন, গতকাল রাতে মধুটিলা ইকোপার্কের মহুয়া রেস্ট হাউসের আশপাশে হাতির পালটি প্রায় লাখ টাকার ক্ষতি করেছে। পরে এক ঘণ্টার চেষ্টায় হাতির পালটিকে পাহাড়ে পাঠানো হয়। বর্তমানে তাঁরা পার্শ্ববর্তী রাংটিয়ায় অবস্থান করছে।