খুলনার পাইকগাছায় শিবসা নদীর স্বাভাবিক প্রবাহ ফিরিয়ে আনতে খননের জন্য দাবি জানিয়েছেন নাগরিক সমাজের প্রতিনিধিরা। আজ শুক্রবার সকাল ৯টায় শিবসা নদীর পাড়ে মানববন্ধন ও সমাবেশে এ দাবি জানানো হয়।
মানববন্ধনে নাগরিক সমাজের প্রতিনিধিরা বলেছেন, জলবায়ু পরিবর্তন ও মনুষ্য সৃষ্ট নানা কারণে একসময়ের খরস্রোতা শিবসা নদী এখন অস্তিত্ব হারাতে বসেছে। এ কারণে শিবসাপারের মানুষ জীবিকা হারাচ্ছে। শিবসার পানিতে প্লাবিত হয়ে পাইকগাছা পৌর শহরসহ আশপাশের এলাকায় ব্যাপক ক্ষতি হচ্ছে। তাই শিবসা নদী খননে দ্রুত পদক্ষেপ নিতে হবে।
আন্তর্জাতিক উন্নয়ন সংস্থা ‘ওয়াটারকিপার্স-বাংলাদেশ’ এবং নাগরিক সংগঠন ‘সুন্দরবন ও উপকূল সুরক্ষা আন্দোলন’ এই কর্মসূচির আয়োজন করে। কর্মসূচিতে সভাপতিত্ব করেন সুন্দরবন ও উপকূল সুরক্ষা আন্দোলনের সমন্বয়ক সাংবাদিক নিখিল চন্দ্র ভদ্র। এতে প্রধান অতিথি ছিলেন পাইকগাছা পৌর মেয়র সেলিম জাহাঙ্গীর।
আরও বক্তব্য দেন বাংলাদেশ ফেডারেল সাংবাদিক ইউনিয়নের কোষাধ্যক্ষ খায়রুজ্জামান কামাল, লিডার্সের নির্বাহী পরিচালক মোহন কুমার মণ্ডল, পাইকগাছার প্যানেল মেয়র মাহবুবুর রহমান রনজু ও কবিতা রানী দাশ, ঢাকা সাংবাদিক ইউনিয়নের ক্রীড়া ও সাংস্কৃতিক সম্পাদক সাকিলা পারভীন, নাগরিক অধিকার বাস্তবায়ন কমিটির উপদেষ্টা প্রশান্ত মণ্ডল, অধ্যক্ষ হরেকৃষ্ণ দাশসহ বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার মানুষ।
সমাবেশে বক্তারা বলেন, পাইকগাছার ওপর দিয়ে প্রবাহিত শিবসা নদী ও কপোতাক্ষ নদে অস্বাভাবিক পানি বাড়ায় বাঁধ ভেঙে ও উপচে জেলেপল্লির ঘরবাড়ি সম্পূর্ণ নদীর পানিতে তলিয়ে যাচ্ছে। পৌর বাজারের কাঁকড়া মার্কেট, চিংড়ি বিপণন মার্কেট, মাছের বাজার, ফলের বাজার ও সবজির বাজারে পানি উঠছে। এ ছাড়া হরিঢালী ইউনিয়নের মাহমুদ কাটী, সোনাতন কাটী, হরিদাস কাটী, রাড়ুলী ইউনিয়নের রাড়ুলীর জেলেপল্লি, লস্কর ইউনিয়নের আলমতলাসহ বিভিন্ন এলাকার ওয়াপদার বেড়িবাঁধে ভয়াবহ ভাঙন দেখা দিয়েছে। এতে মানুষকে সীমাহীন দুর্ভোগ পোহাতে হচ্ছে।
নাব্যতা হারিয়ে শিবসা নদী ভরাট হয়ে এখন নালায় পরিণত হয়েছে উল্লেখ করে বক্তারা বলেন, একসময়ের খরস্রোতা শিবসা নদীতে লঞ্চ, স্টিমারসহ বিভিন্ন নৌযান চলাচল করত। কয়রা, পাইকগাছা ও বড়দল এলাকার লোকজন নৌপথে সহজেই যাতায়াত করত। এখন সবকিছুই শুধু স্মৃতি। অথচ সেই নদী এখন পলি জমে ভরাট হয়ে গেছে। জেগে উঠছে বিশাল চর। এতে বর্ষা মৌসুমে পানি উপচে পাইকগাছা বাজার প্লাবিত হচ্ছে। পাইকগাছাবাসীর দাবি শিবসা নদী খননের।