কক্সবাজারের চকরিয়া উপজেলার ডুলাহাজারায় বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব সাফারি পার্কে অসুস্থ এশিয়াটিক বয়স্ক সিংহের মৃত্যু হয়েছে। গতকাল বুধবার সাফারি পার্কে সিংহ বেষ্টনীতে ওই সিংহকে মৃত অবস্থায় দেখতে পান পার্ক কর্তৃপক্ষ। সিংহটি ৩-৪ বছর ধরে বার্ধক্যজনিত রোগে ভুগছিল।
পার্কের ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা মো. মাজহারুল ইসলাম এই তথ্য নিশ্চিত করেন।
পার্ক কর্তৃপক্ষ জানায়, পার্কে সিংহ আছে পাঁচটি। এর মধ্যে ৩টি পুরুষ ও ২টি স্ত্রী (মাদি)। গতকাল বুধবার বিকেলে পার্কের বেষ্টনীতে দায়িত্বে থাকা সাইফুল ইসলাম জুয়েল এশিয়াটিক প্রজাতির সিংহের বেষ্টনীতে যান। এসময় বেষ্টনীর এক কোণে শুয়েছিল সিংহ সোহেল। পরে কাছে গিয়ে সিংহটিকে মৃত অবস্থায় দেখতে পান।
২০০৪ সালে ২৯ আগস্ট ঢাকার মিরপুর বাংলাদেশ জাতীয় চিড়িয়াখানা থেকে সিংহটিকে এ সাফারি পার্কে আনা হয়। তখন বয়স ছিল ৪ বছর। পুরুষ সিংহটি দীর্ঘদিন যাবৎ সাফারি পার্কে বংশবিস্তারে মূল ভূমিকা পালন করে আসছিল। পার্কে বর্তমানে চারটি সিংহ রয়েছে।
পার্ক কর্তৃপক্ষের সূত্রে জানা যায়, বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব সাফারি পার্কের পুরুষ এ সিংহের বার্ধক্যের বিষয়ে সর্বশেষ গত বছরের ২৫ জুলাই এক পত্রের মাধ্যমে চট্টগ্রাম বিভাগীয় বন কর্মকর্তা মাধ্যমে বন্য প্রাণী ব্যবস্থাপনা ও প্রকৃতি সংরক্ষণ বিভাগকে অবহিত করা হয়েছিল। একই পত্রে সিংহের চিকিৎসা ও অ্যানিমেল হিস্ট্রিও প্রেরণ করা হয়েছিল। এর আগে ২০১৮ সালে ও ২০১৯ সালে বয়স্ক সিংহের বার্ধক্যজনিত সমস্যা বিষয়ে ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষকে লিখিতভাবে অবহিতও করা হয়।
গতকাল বুধবার সন্ধ্যায় সিংহটির ময়নাতদন্ত করেন চকরিয়া উপজেলা প্রাণী সম্পদ কর্মকর্তা ডা. সুপন নন্দী ও বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব সাফারি পার্কের ভেটেরিনারি চিকিৎসক হাতেম সাজ্জাত মো. জুলকার নাইন।
চকরিয়া উপজেলা প্রাণী সম্পদ কর্মকর্তা ডা. সুপন নন্দী ও বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব সাফারি পার্কের ভেটেরিনারি চিকিৎসক হাতেম সাজ্জাত মো. জুলকার নাইন জানান, ময়নাতদন্তে বার্ধক্যজনিত কারণে মারা গেছে বলে প্রাথমিকভাবে ধারণা করা হচ্ছে। ২০১৮ সাল থেকে সিংহটি বার্ধক্যজনিত সমস্যায় ভুগছিলেন। সিংহের চোয়াল সম্পূর্ণ ক্ষয়ে যাওয়ায় শক্ত কোনো খাবার ও গরুর মাংস খেতে পারত না। এ ছাড়া সিংহটির মেরুদণ্ড বাঁকা হয়ে গিয়েছিল। পায়ের নখ উঠে গেছে ও চামড়ায় ভাঁজ পড়েছে। এ ছাড়া ওজন ও চোখের দৃষ্টিশক্তি কমে যায়। গত মাসেও সিংহটির চিকিৎসা করা হয়। সুচিকিৎসার কারণে সিংহটি এত দিন বেঁচে ছিল।’
ডুলাহাজারার বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব সাফারি পার্কের ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা মো. মাজহারুল ইসলাম জানান, ‘স্বাভাবিক অবস্থায় প্রকৃতিতে একটি সিংহ ১৫-১৮ বছর বেঁচে থাকে। মৃত সিংহ সোহেলের বয়স হয়েছিল ২২ বছর। উপজেলা প্রাণিসম্পদ কর্মকর্তার নেতৃত্বে একটি দল এসে ওই সিংহের ময়নাতদন্ত সম্পন্ন করার পর মাটিচাপা দেওয়া হয়। এ ব্যাপারে চকরিয়া থানায় সাধারণ ডায়েরি করা হয়েছে।’