যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ার ১১ বছর বয়স্ক এক বালিকার পোষা ছাগলকে ধরে পরে জবাই করা হয়। এ কাজে সহায়তা করার অভিযোগ উঠে শাস্টা কাউন্টি শেরিফ অফিসের বিরুদ্ধে। এ অভিযোগ প্রমাণিত হলে শেরিফ অফিসকে তিন লাখ ডলার বা তিন কোটি ৫৮ লাখ টাকা জরিমানা দেওয়ার আদেশ দিয়েছেন আদালত।
এসব তথ্য জানা যায় মার্কিন সংবাদমাধ্যম নিউ ইয়র্ক পোস্টের এক প্রতিবেদনে।
গত ১ নভেম্বর এ আদেশ দেন আদালত। তবে ঘটনাটি ঘটে ২০২২ সালে। ওই সময় মেয়েটি সিডার নামের ছাগলটিকে পুষছিল। পরিবারটি শাস্টা ডিস্ট্রিক্ট ফেয়ারে কম বয়স্ক গবাদিপশুর নিলামের জন্য ছাগলটির নাম নথিবদ্ধ করে। তবে পরে মেয়েটি কোনোভাবেই ছাগলটাকে দিতে রাজি হয়নি। পরিবারের পক্ষ থেকেও নিলামে না তোলার জন্য অনুরোধ করা হয়। কিন্তু মেলা কর্তৃপক্ষ জানায়, নাম প্রত্যাহারের কোনো সুযোগ নেই।
মেয়েটির মা জেসিকা লং পশুটিকে বাঁচানোর জন্য পরিবারের আপ্রাণ চেষ্টার পরও ছাগলটি বিক্রি এবং জবই করার জন্য শেরিফের অফিসের বিরুদ্ধে ফেডারেল কোর্টে মামলা করেন। মিসেস লং এমনকি সিডারকে সুরক্ষিত রাখার জন্য ৩২০ কিলোমিটার দূরে সোনোমা কাউন্টির একটি খামারে নিয়ে গিয়েছিলেন।
এদিকে শাস্টা ডিস্ট্রিক্ট ফেয়ারের প্রধান নির্বাহী বি জে ম্যাকফারলেন ছাগল ফেরত না দিলে বড় চুরির অভিযোগ আনার হুমকি দেন লংকে। পরে, শাস্টা কাউন্টি শেরিফের দুজন ডেপুটি খামারে গিয়ে ছাগলটিকে আটক করে। আদালতের নথিতে যোগ করা হয়েছে, আইন প্রয়োগকারী কর্মকর্তাদের খামারে তল্লাশি এবং সিডারকে জব্দ করার কোনো ওয়ারেন্ট ছিল না।
পরিবারের আবেদন উপেক্ষা করে, সিডারকে নিলামে ৯০২ ডলারে বিক্রি করা হয়েছিল মাংসের জন্য। যার মধ্যে মেলা কর্তৃপক্ষ পায় ৬৩ ডলার। পরে ছাগলটিকে জবাই করা হয়।
মিসেস লং জানান, এ ঘটনা তাঁর মেয়েটিকে প্রচণ্ড কষ্ট দেয়। সে খুব কেঁদেছিল।